– Как тебе наш город? – спросил Сэм.
– Не знаю, я здесь мало где была, – ответила я.
– Это поправимо, – подмигнул Сэм. – Надо будет тебя провести по всем интересным местам нашего городка.
– Звучит интригующе!
В этот момент зазвенел мой мобильный. Звонила мама, и я ответила на вызов.
– Лиля, ты домой идешь? – спросила мама.
– Я сегодня приду чуть позже. Мы с одноклассниками решили сходить в кино.
– Хорошо. Вечером долго не гуляй, не забывай про уроки, – мама положила трубку.
– А ты в курсе, что врать не хорошо? – спросил Сэм, когда я закончила разговаривать с мамой.
– Я знаю. А что я должна была сказать?
– Ну, например, что идешь в кино с парнем, – ответил Сэм.
– Не самая хорошая идея!
– Почему? – удивился Сэм.
Его удивленные глаза меня сильно позабавили. Эти безумно красивые карие глаза, затягивающие меня, как тягучая трясина.
– Ты же не хочешь раньше времени уйти в армию? – пошутила я.
– Это угроза?
– Скорее предупреждение. Просто мой папа – подполковник сухопутных войск. Он очень категоричен в любовных делах.
Сэм усмехнулся и сжал мою руку крепче.
– Лиль, если ты думаешь, что напугаешь меня, то ты ошибаешься. И, кстати, мне нравятся твои шутки!
– Ну, спасибо!
– А с кем ты новый год отмечаешь? – спросил Сэм. – Осталось чуть меньше недели.
– С родителями, – ответила я.
– А после полуночи? Ночью гулять пойдешь?
– Раньше меня не отпускали, а в этом году я еще не спрашивала.
– Может, спросишь? Я буду гулять с друзьями, могу за тобой зайти.
– А что мне сказать?
– Скажи, что пойдешь гулять с подругами, – подмигнул Сэм. – У тебя хорошо получается врать! Или скажи правду.
– Я подумаю, – озадаченно ответила я.
Мы шли по центральной улице, чуть занесенной свежим снегом, от наших шагов был слышен хруст. Здания вокруг красовались своими новогодними гирляндами, рекламными вывесками, и прочей новогодней мишурой. На эспланаде кокетничала праздничная ель, напоминая людям о чудесах, а люди о них и не пытались забыть. Они бегали и суетились в поисках подарков. Подарков для своих близких… и вдруг я поняла, что ничего не приготовила для своих родителей и Сэма. Я осознала это так четко, словно лежала на стогу сена и внезапно почувствовала укол иголки, прячущейся в сухой траве. Я ощутила чувство стыда.
– Сюда, – показал Сэм на торгово-развлекательный центр,