– И что же это такое?
– А вот этого, мда-м, я не могу вам сказать, – заявил Мартик, – Поскольку именно в этом и суть эксперимента.
– А если я неправильно выберу, что, окажусь недостоин?
– Смеетесь, молодой человек? – невозмутимо возмутился Мартик. Никогда не думал, что такое возможно, но котяра справился, – Да как выберете, так и хорошо будет. Хотя я, на вашем месте…
– Что на моем месте? – нервно спросил я, подозревая подвох.
– На вашем месте, мда-м, я выбрал бы и то и другое вместе, а если предложат, то и третье, – мечтательно заявил Мартик, лизнул нос, нервно перебрал лапами и мечтательно зажмурился, – Впрочем… мда-м, это уже мое – кошачье, людям и богам не понять…
И, гордо покачивая хвостом, вышел из комнаты. А я опять пошел гулять по берегу и размышлять об услышанном. А вечером, в ходе чаепития, решил последовать совету Мартика и все-таки уточнить вопрос.
– Алина, ты тут при мне какой-то эксперимент по твоей научной теме упомянула, – сказал я, делая небольшой глоток из изящной белой фарфоровой чашки, на этот раз с рисунком цветов и ягод, – Не пояснишь, что ты имела в виду?
– А разве я что-то такое упоминала, Алеша? – искренне удивилась она.
– Упоминала, – ответил я, – Когда считала, что я не слышу. Так что давай, делись. Как говорится, и бог велел…
– Я не могу, Алеша, – мягко ответила Аля, – Ты пойми, это ведь не со зла, и не то чтобы мы от тебя что-то скрывали. Я тебе почти всю теорию и так рассказала, только без указаний, какое это отношение к тебе имеет. У тебя просто будет выбор, и мне нужно знать, какой выбор ты сделаешь.
– И это не называется манипуляцией?
– Алеша, ну, какая тут манипуляция? – разведя руки, спросила Аля, – Я ведь потому и не хочу говорить, чтоб на тебя не влиять. Ну в чем тут ущерб, если ты сделаешь ровно то, что сам захочешь? Главное, что без посторонних подсказок. С подсказками мы уже давно знаем, как все получается. А я пытаюсь доказать, что боги и так умные, так что и сами все правильно сделают, даже если им никто ничего объяснять не будет.
– Но что за выбор, сказать не можешь?
– Нет, Алеша, не могу, – вздохнула она, – Потому что если скажу, то и выбора у тебя почти не останется.
– Это как?
– Ну, хорошо, Алеша, я попробую объяснить, – еще раз вздохнула Аля, – Только учти, это очень иносказательно будет, потому что если сказать, как есть, то действительно на твой выбор повлияет. А мне и правда знать нужно, как ты его сам сделаешь.
– Ну, что ж, на безрыбье и рак рыба, – согласился я, – Давай свое иносказание.
– Помнишь, как Винни-Пух пришел в гости к Кролику, и тот спросил, что медвежонок хочет – мёду или сгущенного