Но уже готовился пир по поводу возвращения короля. Сам король, цел и невредим, встречал их на крыльце, приглашал всех радушно, радостно улыбался всему, что видел и слышал.
Болезнь и внезапное выздоровление сотворили чудо – властный и холодный, а часто беспощадный князь теперь был добр и гостеприимен, словно понял он за долгие годы своего сна, что жизнь прекрасна, надо радоваться и любить тех, кто рядом, не стоит им беды и горести чинить. Словно это не он когда-то был повинен в гибели жены. Вот и во время болезни белая легкая тень часто являлась к нему, она шептала, обволакивая его туманом:
– Ты несправедлив ко многим, я ни в чем не была виновата, обманули тебя злые люди.
Но он и сам понимал, что королева ни в чем не была виновата, просто сознание это пришло слишком поздно. Но признать это можно было и теперь, а вот исправить невозможно. Сам он воскрес, а вот воскресить жену никак не смог бы, если бы и захотел. Он решил, что теперь надо принести щедрые жертвы Одину, а еще пообещал своему богу, что никогда не будет творить зла на земле. Может и дан ему этот шанс, чтобы хоть что-то можно было исправить.
Но уже к тому времени начинался королевский пир, и так приятно было оказаться среди своих вассалов. А пока велел он позвать дочь. И совсем другими глазами взглянул он на златокудрую красавицу. Она улыбнулась приветливо, но глаза оставались грустными. Ведь совсем ребенком она осталась без матери. Она винила во всем отца, а потом замолчала, она молчала и теперь, видя, что он жив и невредим, что не пришел еще час отправиться ему на небеса в объятья к Одину, не встречают его воинственные валькирии.
Но когда он там окажется, то будет жить вечно, пировать и сражаться и все грехи ему будут прощены. Но то, что он здесь говорит только о том, что отцу он не нужен, и им придется какое-то время рядом с ним оставаться, вот этого ей совсем не хотелось.
Она сразу заметила перемены, в нем происшедшие, но не доверяла ему все равно. Пока он радуется, что вернулся в мир, но радость быстро проходит и он станет прежним, потому что люди не меняются.
Страшные предчувствия не давали ей оставаться спокойной
№№№№№№№
А между тем рыцари съезжались на королевский пир. Многие из них решили попытать счастья и попросить руки королевской дочки, о чем они даже не думали в последнее время. Они старались опередить друг друга. И они успели заметить, что она была не только королевской дочерью, но и самой красивой девушкой на свете. Все гадали только о том, кто же будет обладать таким сокровищем. Говорили, что король переменился, потому и хотели они попытать счастья, породниться с ним.
И только незнакомец в черном не слишком спешил, хотя как и все направлялся в замок. Его лица, закрытого маской, никто не мог разглядеть, его никто не мог узнать.
Был он высокий