Глава первая
Что для каждого из нас дружба? Все мы закладываем в это слово свои значения, воспоминания, те или иные моменты, которые заставляют нас вспомнить многое.
К несчастью, многие не верят в дружбу между мужчиной и женщиной. И если верить мнению большинства, то ты как и все начинаешь задумываться о том, что никакая это на самом деле не дружба и кто-то из этих двоих влюблен.
У меня никогда не было много друзей. С самых малых лет я попросту не могла найти общий язык даже с детьми по соседству. Стоило любому сверстнику или сверстнице завести со мной разговор, как я тут же начинала нести несусветную чушь. Именно с тех времен меня стали считать неадекватной. Я всего лишь не могла завести разговор с незнакомым мне человеком и на меня тут же повесили клеймо девчонки со странностями.
Что касается родителей, их я безусловно обожала. Я получала от них максимум ласки, любви, заботы, все это мне дарили оба родителя. Их счастью мог позавидовать любой, ведь они никогда не покидали друг друга, а их чувства с каждым годом только крепли и ни на миг не угасали. Мама учила меня готовить, хозяйничать по дому, отец часто покупал мне книги, а время от времени читал их мне перед сном. Мое детство было самым лучшим только благодаря им.
Иногда у нас были тяжелые времена. Однажды отца уволили с работы, и нам пришлось нелегко. Только благодаря маминой поддержке он не пал духом и отчаянно искал работу. Однажды у нашего соседа сломалась машина, он попросил помощи у отца, а папа как самый безотказный человек на свете тут же согласился. Чинить все вокруг всегда было его слабостью, поэтому эта замечательная идея пришла в голову сама собой. Он решил открыть собственную автомастерскую.
Через какое-то время наша жизнь снова наладилась, отец начал заниматься любимым делом и после долгих переживаний из-за поиска работы снова окреп.
Казалось, тогда у меня было все о чем я могу пожелать, но острая нехватка друга заставала меня врасплох все больше и больше. Со временем ежедневный поход в школу стал для меня мукой, потому что со мной по-прежнему никто не общался, я попросту стала затворницей. Мне было восемь, и я до сих пор не познала слово «дружба». За ужином разговоры о моих друзьях заканчивались лишь моими печальными вздохами, иногда мне и вовсе приходилось обманывать родителей, рассказывая, что в своем классе я общаюсь почти со всеми.
Как оказалась, я обманывала саму себя. Мама давно поняла, что на самом деле я ни с кем не общаюсь, а отец развел из этого целую проблему, ссылаясь на то, что девочкам в моем возрасте свойственно общаться, заводить друзей, гулять на улице и вместо всего этого его дочь сидит дома и ходит лишь в школу.
Буквально через месяц эта проблема разрешилась. Ранним субботним утром отцу позвонил какой-то давний друг и сообщил, что он со своей семьей перебрался в наш городок. Эта новость заставила отца почти расплакаться, так сильно он ценил годы дружбы с этим человеком. Недолго думая он пригласил его с семьей к нам в гости, а после этого телефонного разговора начал готовиться к предстоящему вечеру. Я не совсем понимала суть происходящего, однако за приготовлением ужина мама рассказала мне их историю. Отец и Бэн, так звали того самого друга, жили по соседству и все время проводили вместе. Только к окончанию колледжа их судьбы разошлись, родители Бэна решили перебраться в другой город и этот переезд был для моего отца невероятно тяжелым.
Ровно в шесть часов вечера в дверь раздался звонок. Отец помчался к двери и через пару секунд оттуда доносились громкие возгласы и рукопожатия. Я тихо сидела за столом и никак не решалась выйти к гостям, а мама тем временем была в спальне и переодевалась к празднеству.
– Кэти, ты чего тут сидишь? Идем! Нужно познакомиться с гостями и позвать их к столу! – вдруг воскликнул мама, после чего я лениво слезла с места и пошла вслед за ней.
Мы столкнулись с гостями в коридоре, отец сразу же переключился на нас и представил своему другу, а также его жене. Из-за высокого, широкоплечего Бэна я не заметила низенького темноволосого мальчика, стоящего позади. Именно тогда все изменилось. Датчик поиска друга наконец-то сработал! Я и представить не могла, что наконец-то встречу его… друга! Именно в тот момент, в ту самую секунду я почувствовала некий щелчок, который подсказал мне, что это именно он.
– Джим, какая у тебя прекрасная семья… я так за тебя рад, дружище! – радостно воскликнул Бэн.
– А что же мы стоим? Давайте пройдем к столу, все уже давно готово! – продолжила мама и все направились в гостиную.
Все дружно проследовали к столу, отец уже оживленно болтал с Бэном, а мама пыталась найти общий язык с Самантой, женой Бэна. Знакомство с этим таинственным мальчиком все еще не состоялось, я смотрела на него как завороженная и не могла произнести ни слова. Тогда мне казалось, что