Апеллируя к прошлому, Конфуций создает идеал совершенного человека, цзюнь-цзы. Высоконравственный цзюнь-цзы должен обладать двумя основными достоинствами. Это гуманность и чувство долга. Гуманность понималась слишком широко. Это качество включало скромность, ум, доброту, беспристрастие, справедливость. Гуманный человек выше всего ставит любовь к людям, главное для него – благо других. При этом гуманность не означала всепрощение. Как свидетельствует издание «Луньюй» («Изречения и беседы»), отвечая на вопрос, нужно ли воздавать добром за зло, Конфуций ответил: «А чем же тогда платить за добро? Платите добром за добро, а за обиду воздавайте по справедливости».
Второе важное качество цзюнь-цзы – чувство долга, названное в учении Конфуция и. Данная категория тоже толковалась довольно расширительно. Это добровольное моральное обязательство, вытекающее из внутренней убежденности личности и включающее, прежде всего, верность и преданность. Оно призывает к постоянному совершенствованию, стремлению постичь истину, названную дао, которая коренится в мудрости древних. Это предполагает верное и преданное служение своему государю, отцу, старшему. Благородный человек, цзюнь-цзы, индифферентно относится к богатству, материальной выгоде и в выгодном предприятии на первый план выдвигает честность. «Благородный муж думает о долге, низкий человек заботится о выгоде» («Луньюй»). Конечно, далеко не все современники Конфуция обладали качествами цзюнь-цзы, но это тот социальный идеал, к которому должен стремиться каждый. Постепенно разработанные Конфуцием моральные принципы превратились в набор догматических правил, которым предписывалось неукоснительно следовать, большей частью формально, в общественном поведении. Нормы и стереотипы были расписаны буквально на все случаи жизни, причем в строгом соответствии с той ступенькой, на которой стоял человек в сословной иерархии. Система представлений о моральном, достойном и необходимом была закреплена в своде правил поведения, который был составлен в эпоху Хань и оформлен в трактате «Лицзи» («Книга ритуалов»). Модифицированное учение Конфуция эффективно использовалось в централизованной монархии, располагающей мощным бюрократическим аппаратом, и оказало огромное влияние на социальные устои и культуру Китая.
Социальный идеал конфуцианства служил надежным инструментом политики чжэнмин, что означало «выпрямление имен». Выражаясь другими словами, вещи нужно называть своими именами и понимать их именно в таком значении. Для обеспечения порядка и стабильности