– Снайпер, а почему не ты? – удивлено воскликнул Эльф, когда из дыры показалась голова Виктора.
– Потому что пока мы все не окажемся на Земле, он будет торчать здесь, – ехидно ответила Анна и стала подниматься по веревке, сброшенной Музыкантом.
– Прямо благородный рыцарь! – не менее ехидно произнес Эльф.
– Ты все продолжаешь рассказывать сказки? – поинтересовалась Клинок, выбравшись на поверхность.
– Я же Эльф, мне положено.
– Эльфов не существует, это миф, – с готовностью ответил на ехидство я.
– Согласись, корорец, доживший до моих лет, звучит даже более сказочно, чем мифический эльф! – с широкой жизнерадостной улыбкой парировал блондин.
– Слушай, Эльф, а имя у тебя есть? – спросил Коновал, поднимаясь по веревке.
– Имен у меня много, сам все не помню. Слишком часто приходится их менять. Так что в целях моей безопасности предпочитаю оставаться просто Эльфом.
Через двадцать минут мы дружно стояли среди красных песков нимирской пустыни в нескольких километрах от места нашего заключения. Уже стемнело, и над нашими головами раскинулось глубокое черное небо, расцвеченное рисунком незнакомых созвездий. Целых три из семи спутников Нимирции были в зените, окрашивая красные пески пустыни в золотистые тона. Несмотря на саднящую боль в сломанных ребрах, я невольно залюбовался: на Земле уже почти и не осталось таких мест, где за негаснущими огнями небоскребов можно было увидеть звезды.
– Что теперь? – поинтересовался Тим.
– Для вас ничего, – ответил я. – Вы летите на Землю.
Отряд удивленно посмотрел на меня, и Виктор спросил:
– А ты?
– Посещу столицу. Насколько я помню, там сейчас присутствуют представители «Совета Семи»: кажется, они обсуждают с «Нимирским Союзом» развитие торговых отношений. Вот и организую нимирцам проблемы с Советом. Будут в следующий раз думать, кого в плен берут.
– Алекс, ты рехнулся? – возмутилась Анна, буквально оттащив меня в сторону.
– Нет, – спокойно ответил я.
– А по-моему, у тебя окончательно крыша поехала! Ты понимаешь, куда лезешь? Тебе что, прошлого раза мало, или пытки понравились?!
– Если не покажу нимирцам, что я сильный противник, они будут меня преследовать. А теперь они еще и про мой отряд все знают. Я просто не могу оставить все как есть.
– Я пойду с тобой, – решительно заявила Анна.
– ТЫ полетишь на Землю в первую очередь! И это приказ! – почти прорычал я.
Анна хотела еще что-то сказать, но глядя на мой разгневанный вид, промолчала. А я, осознав, как прозвучала последняя фраза, понял, что сглупил.
– Я с тобой! – воскликнул Эльф, как только мы вернулись к отряду. – Мне ты приказать не сможешь.
Совсем забыл, что слух у корорцев не хуже, чем у мифических эльфов. Для полного комплекта только острых ушей не хватает.
– И что, ты доверишь