Но радужные воздушные замки начинают лопаться, как мыльные пузыри, при прохождении паспортного контроля. Ваша грузная и взмыленная фигура, издающая бульканье и перезвон при каждом шаге, слишком выделяется из общей толпы пассажиров. Неудивительно, что вас ласково (но крепко) берут под руки и оттесняют в комнату для досмотра. В отчаянии вы начинаете протягивать верхние конечности для рукопожатия, пытаясь познакомиться, и приглашаете офицеров выпить, щелкая пальцем по шее.
Но все усилия тщетны, и начинается бесплатный стриптиз без музыки. Раздеваясь перед ухмыляющимися английскими мужчинами, вы впадаете в полный шок и роняете водочный жилет на пол. Раздается страшный хруст битого стекла, и растекается лужа из алкоголя и ваших горьких слез. Вы прерываете контакт с этим кошмарным миром: закрываете глаза, затыкаете уши и отворачиваетесь. Приносят ваш чемодан, достают никотиновую контрабанду: Camel, L&M, Bond и More… Сия печальная участь уже постигла и вашу ручную кладь.
Таможенники составляют какие-то бумаги и вручают вам одну из них. Ведь при въезде в Великобританию из стран – не членов Европейского союза можно ввезти 200 сигарет и спиртных напитков крепостью более 22 % —до 1 литра! Вам очень повезло – именно две «пол-литры» и уцелело! Лишние сигареты вы тоже можете провезти, но только если предварительно заплатите таможенную пошлину, которая будет немного выше продажной цены контрабандных сигарет. Вам это надо? А если не заплатите, то ваша контрабанда будет храниться на складе один месяц, а потом уничтожена.
Конечно, вы имеете право нанять переводчика с адвокатом и попробовать доказать, что чемодан сигарет везли исключительно для личного употребления. Но не стоит питать иллюзий. Цены на такие услуги в Великобритании кусаются не хуже русского медведя, а судебные издержки при неизбежном проигрыше дела лягут непосильным бременем на ваши и без того сгорбленные плечи…
Короче говоря, доказать, что вы человек (а не верблюд), в данной ситуации не получится! Ведь запрещен и ввоз лекарств, но тут вам подсластили пилюлю – «гамбургер» оставляют на закуску. А также отдают мокрый жилет, в котором таится – при упорном выжимании и высасывании – еще «пол-литра» как минимум…
В итоге вас, пойманного контрабандиста, не штрафуют, не отправляют футбольным пинком обратно в Россию, а все-таки «дают добро» на въезд в Соединенное Королевство. Да, не все потеряно! Вас должен встретить представитель фирмы, который обеспечит жильем и работой. Не зря же вы заплатили на родине кучу денег! Но в зале ожидания никто вас не ждет.
Ну как же быть? Куда податься? Вам повезло – вы звоните по таксофону земляку, который (матерно ругаясь!) все же приезжает за вами в аэропорт и обещает дать приют на одну неделю, не