Маршал, капитан космического корабля «Одиссей», закованный в капсулу гибернации, установленную вертикально и напоминающую скорее гроб с окном, открыл глаза. По запланированному и утвержденному Министерством Межгалактических Колонизаций графику сна, еще определенно заблаговременно подавать кофе в постель.
Овальной формы помещение главного управления корабля мерцало яркими вспышками красного и иногда желтого цвета. В выпуклой его части расположись шесть капсул гибернации для экипажа. На противоположной стороне – мониторы и пульты управления. По центру же находился огромный стол, дублирующий форму комнаты с голографической картой галактики и занимающий треть помещения.
Учащающееся дыхание Маршала тяжелыми молочными парами оседало на внутренней стороне капсулы, затуманивая обзор. Беспорядочные мысли структурировались в голове в порядке важности. И первая из них, кричащая в панике гласила о необходимости выбраться из этого замкнутого пространства. Ведь, очевидным был факт, что программа выхода из гибернации дала сбой.
Искусственно замедленная жизнедеятельность организма возвращалась к привычной норме, отсутствие достаточного количества кислорода ускоряла мыслительные процессы, направленные на выживание. И, тем не менее, первая попытка освободиться была продиктована подсознанием, безусловным рефлексом: сжать кулаки и выбивать себе путь к свободе.
Не возымев успеха, разум перехватив борозды правления, намереваясь доказать свое превосходство, предложил направить все усилия на поиск решения, и обратиться к памяти. Неожиданный блеск в покрасневших глазах капитана, читай, что не загоревшаяся лампочка над головой, ознаменовал решение этой смертельной задачи.
На курсах подготовки к этому путешествию в другой край галактики, преподавали не только вариативность поведения в случае контакта с неземной расой. Хотя это и было основной задачей, с лихвой усыпанной конфетти из газетных заголовков о поиске неизведанных планет и новых данных о структуре вселенной, а также последующим технологическим прогрессом для всего человечества. Не говоря уже о возможной колонизации и попытке водрузить свой флаг из коптящих заводов в поверхность новых земель, словно Нил Армстронг.
За всей этой безумной мишурой в памяти Маршала также остались и основы выживания. На курсах лекций о процессе гибернации, говорилось не только о физических изменениях «до, вовремя и после», но и о самой капсуле. Рычаг автономного открытия!
Рычаг находился за спиной, в районе поясницы. Не самое удобное место, но главное его значение для данной нестандартной ситуации. Нащупав рычаг правой рукой, Маршал без раздумий дернул его на себя. Дверца капсулы, издав пронзительный свист, точно вздернутая за чеку банка газировки, подалась вперед вместе с навалившемся на неё, теряющим