***
И все-таки полет меня немного успокоил.
– А что, барон и баронесса Ланье тоже будут на балу? – стараясь ничем не выдать своей заинтересованности, спросила я у маменьки, когда мы ужинали все вместе за столом в Малой гостиной.
– Думаю, да, – ответила она. – Баронесса Мари не преминет похвастаться скорой и выгодной женитьбой сына. Наверное, они там с Жасмин де Жорджи все время будут гулять под ручку.
– А что… Дэнис Ланье и… Александр, они ведь тоже будут там?
– Ах, Бэлла-Роза, – вздохнула мама, а ее глаза уставились на меня пытливо. – Не строй никаких планов относительно баронских сынков. Во-первых, один из них засватан, а второй…
– А во-вторых, они не имеют магического дара перевоплощаться в драконов, так что оба тебе не пара, – категорически отрезал отец.
– К тому же вещание игуменьи не указывают на эту семью – они обычные люди, – поддержала его матушка. – И лучше уж… – мимолетный взгляд в сторону отца, – Академия, нежели необоснованные мечтания и планы, как ты считаешь, Филип?
– Мое мнение тебе известно.
– Ну конечно, все должна решать я, как всегда, впрочем!
– Бэлла-Роза – девушка, к тому же она только что спросила о юношах Ланье, весьма заинтересованно,– отчеканил отец. – И кому как не матери говорить с дочерью о таких вещах?
– Да я и не думала ни о чем таком, просто спросила, – ковыряясь ложечкой в мороженице, я слишком громко цокнула о ее стеклянную стенку, так что образовалась трещина.
– А вот мне так не кажется, – удивленно приподняла брови мама.
– Ладно, так когда поедем к портнихе?
– А хоть и завтра.
И на следующий же день, приказав запрячь карету, мы отправились в швейную мастерскую мадам Зузунды Минкас, гордо называемую ею «салон», так как в окнах на витрине висело множество готовых платьев, а еще здесь иногда проходили показы мод.
– Что бы вы посоветовали для моей дочери? – зайдя во «Фрезию», сходу спросила матушка у высокой и тощей дамы, огненно-рыжие волосы которой были убраны в высокую прическу.
– Ах, красавица выходит замуж? – та сразу же расцвела обворожительной улыбкой.
– Нет, просто бал. Королевский.
– Для такого случая есть одно прелестное – сиреневое с бежевыми кружевами, расшитое черным шелком, – и дама двинулась вглубь соседней комнаты.
Возвратилась оттуда, держа в руках плечики, на которых висела и вправду очень милая вещичка.
– Да, хорошенькое, – сказала матушка, приподнимая подол и любуясь шелковой подкладкой небесно-голубого цвета. – То, что надо! Ну-ка примерь, доченька.
И хотя наряд понравился, все-таки он мне не подошел: был слишком просторным – везде.
– Тогда… А что если посмотреть вот это? – и мадам Зузунда извлекла из шкафчика молочного цвета парчу, протканную золотыми нитями и от того переливающуюся на солнце.