– Мне никто не дарил еще таких подарков. Никогда, – рас-троганно произнесла она, бережно прижимая коробку к себе.
– А Дед Мороз?
– Нет! – Она запнулась и, не глядя на него, продолжила, еле разжимая губы: – Когда я была маленькая, мне говорили, что я плохая девочка и что Дед Мороз к плохим девочкам не приходит. У меня никак не получалось стать хорошей, хоть я и очень старалась. Потом я к этому привыкла и больше никогда его не ждала.
– Правда? Значит, подарок кстати! – заключил он. – Я долго думал, что тебе купить…
– Красивая! Спасибо, Вадим! Я очень рада. Наверное, это именно то, чего мне так не хватало. – Она подошла к нему и, приподнявшись на цыпочки, неловко поцеловала его в щеку.
Он впервые за их совместное проживание уезжал на несколько дней из дома, и оба успели соскучиться друг без друга. Алена весь вечер ходила за ним по пятам, поминутно обращаясь за чем-нибудь.
– Вадим, а вы сегодня никуда не поедете?
– Нет. Куда я должен ехать? – с улыбкой поинтересовался он.
– К Жанне. Только она почему-то не звонила.
– Мы расстались с Жанной, – мимоходом сообщил он, убирая дорожную сумку в шкаф.
Алена испуганно посмотрела на него и молчала, боясь сказать что-нибудь невпопад и обидеть его.
– Наверное, это из-за меня? – Ее большие, красивые глаза наполнились тревогой.
– Нет. Ты не волнуйся. Все нормально. Мы расстались по обоюдному согласию. Так бывает в жизни, – сообщил он делано-спокойным тоном, но было видно, что у него это еще не отболело.
– Мне очень жаль…
– Ничего. В жизни так бывает. Наша с Жанной история закончилась. – Он вздохнул, убрал прядку волос со щеки девочки и вымученно улыбнулся.
– Жизнь продолжается, и начнется новая история, – убежденно проговорила Алена.
– Ну уж нет! Я не готов пока к новым историям, – невесело засмеялся он. – Нужно еще пережить старую. Хочется выпить, но не хочется одному.
– Я не пью! – испуганно заявила Алена.
– А я тебе и не предлагаю. Мала еще, – усмехнулся Вадим. – Просто посиди со мной.
Вяземский прошел к бару и, достав бутылку виски, плеснул себе в широкий стакан, потом сходил за льдом и кинул несколько кубиков в содержимое стакана. Он поднял стакан к свету и внимательно смотрел на то, как кубики льда сначала опустились на дно, а потом медленно начали подниматься вверх.
– Знаешь, чем больше я думаю об этом, тем больше убеж-даюсь в том, что все происходящее с нами закономерно. Из нашего союза с Жанной ничего путного и не могло получиться. Наше поколение, родившихся в восьмидесятых, загнано в ловушку высоких притязаний и потому не может быть счастливо.
– В каком смысле? – живо поинтересовалась Алена.
– Мы слишком много хотим от жизни.
– И вы?
– И я не исключение. Я вспоминаю свою бабушку. Их поколение редко мечтало о принцах, заграничных курортах или даже о бокале мартини. Все это казалось недосягаемой роскошью. Они жили проще