Дверь отворилась и на пороге показалась красивая русоволосая женщина лет сорока, одетая в голубой сарафан и цветастый передник. Она осведомилась, чего Алисе и Элишке надо и вопросительно уставилась на девушек умными зелеными глазами.
– Добрый вечер! – поздоровалась Элишка. – Нам нужна госпожа Лариса. Она здесь проживает?
– Да. Это я, – глубоким голосом ответила женщина.
– О! – сестры удивились. – Но она должна быть старая, – уточнила Алиса, поднимая вверх указательный палец.
Женщина фыркнула и усмехнулась весело:
– Уж простите, что не оправдала ожиданий. Старая – это не прозвище, а фамилия, – пояснила она. – Заходите!
Лариса шагнула внутрь дома, увлекая девушек за собой.
Алиса и Элишка переглянулись. На протяжении всего их пути до деревни, пока сестры целый час тряслись в автобусе по дороге такого отвратительного качества, что девушки начали подозревать, что они не в параллельном мире, а все еще в России, они задавались вопросами. Кто такой Расмус? Почему он полез к ним с советами? Стоит ли ему доверять? И есть ли у них выбор? Выбора, казалось, не было, потому, девушки все же не свернули с пути. Приехав в деревню, они очень быстро нашли дом Ларисы. И это настораживало. Но Элишка предпочитала думать, будто в поисках им помогает ее медальон и, поэтому волновалась меньше Алисы. А та, в свою очередь, очень нервничала и с беспокойством оглядывалась по сторонам, опасаясь какой-нибудь засады и, держась поближе к волку, в надежде, что при случае он сумеет защитить и ее, и Элишку.
Пройдя через маленькую темную прихожую, девушки оказались в обыкновенной деревенской комнате. Вероятно, она выполняла роль гостиной – там стоял диван, телевизор, сервант с посудой и старое пианино. Большущий рыжий кот, интеллигентно вытянувший лапки на диванной подушке, при виде волка, зашипел, соскочил со своего ложа и, горбато выгнувшись, умчался прочь. Лариса предложила гостьям сесть, что они и сделали, немного помедлив, а Серый остался в дверях переминаться с ноги на ногу, вернее, в его случае – с лапы на лапу… и еще на лапу, и еще на одну.
После того, как девушки представились, женщина любезно поинтересовалась.
– Что вас сюда привело?
– Мы ищем одного человека… – неуверенно начала Элишка, но Алиса заткнула ей рот рукой и, подозрительно сощурившись, поинтересовалась у Ларисы:
– Сразу вопрос – сколько стоят ваши услуги?
Лариса недовольно посмотрела на Алису – ей явно не понравилось, что та перебила сестру. Но женщина не стала делать замечаний, а просто ответила:
– Зависит от вашей проблемы. Но поиски – это моя специальность, так что, думаю, мне будет не сложно вам помочь. Поэтому мы можем уложиться в чисто символическую сумму.
– И это?.. – Алиса вопросительно смотрела на женщину.
– Не менее тысячи корон.
Алиса рывком поднялась с дивана, хватая сестру за руку.
– О, нет. Спасибо большое, но мы не располагаем такими средствами…
Если