Она откинулась на спинку сиденья, наблюдая за тем, как он побежал обратно к дому. Этот мужчина всегда помогал ей. Бескорыстно. Ничего не требуя взамен. Просто помогал и находился рядом. Словно боялся в какой-то момент не успеть прийти на выручку. Или… просто не хотел находиться вдали.
Что-то перед глазами тряхнуло, и Эбби резко выпрямилась. Её координация на самом деле вновь её подвела или же…
– Что происходит?
– Мы взлетаем, – спокойно ответил пилот, отщелкивая необходимые кнопки.
Господи, она была права!
– Нет-нет-нет. Мы не можем взлететь! – Глаза Эбби непритворно расширились, и она стала озираться вокруг. – Еще сели не все пассажиры!
– Мне не докладывали о других пассажирах.
– Не докладывали… но…
– Пожалуйста, пристегнитесь, – сказал мужчина, пока Эбби пыталась найти подходящие слова. Обычно она не заводила неуместных и глупых споров в моменты, касающиеся безопасности. Ну, в последнее время не заводила. Вот пристегнется и тогда можно будет спорить дальше.
– Послушайте… – щелкнув ремнем, она сделала многозначительную паузу, – …Ричард, верно?
– Верно.
– Ричард… я была бы вам очень благодарна, если бы вы прямо сейчас посадили эту штуковину обратно. Тогда вы могли бы улететь по своим делам. А мы – сделать вид, что работа была выполнена.
– Извините, мисс. Но прямо сейчас я этого сделать не могу.
– Почему?
– Потому что мы уже над океаном, – весело заключил он, побуждая Эбби впервые за всё время посмотреть в окно.
Под ними на самом деле простирались огромные, бескрайние воды Атлантики. Солнечные блики играли в каждой капле, приковывая к себе взгляд, будто бы пытаясь успокоить её внутреннюю тревогу. Как она могла так оплошать?
Не успела она сказать, чтобы пилот поворачивал назад, и что она вовсе не шутит, её телефон известил о новом сообщении. Эбигейл достала мобильный из сумочки и прочитала:
«Милая, с утра я почувствовала себя нехорошо, поэтому мы не пришли к вертолету. Грег сказал, что мне лучше пока не вставать с постели, но, когда пошел известить тебя, вас уже не было. Спасибо, что решила полететь, это очень много для меня значит. Мы очень надеемся, что ты найдешь его и вернешь домой.
С любовью,
Твоя Эл.»
– Господи, это сон… – застонала она, отказываясь верить в происходящее, – просто дурной сон…
– Мне нужно задать курс, – после небольшой паузы произнес пилот, полностью возвращая Эбби в реальность. – Но сначала скажите: мы летим вперед или я всё же разворачиваюсь назад?
Она открыла глаза, а затем обреченно откинулась на спинку сиденья и сделала глубокий вдох. У неё не было выбора. Не было.
– Вперед, – Эбигейл перевела взгляд за окно, чувствуя, что ещё пожалеет о своих словах, – мы летим вперед.
Глава