Рыбак вдруг почувствовал, что Майя собирается заплакать.
– А у нее были какие-нибудь подруги? Может, она кому-нибудь писала? – спросил он, чтобы как-то отвлечь женщину от этого бесполезного занятия. Понимал, что подруги если и были, то за такое время успели все забыть.
– Подруги? – Майя нахмурила лоб. – Не очень я помню. Если кому и написала, то учительнице нашей, Анне Олеговне. Та ее очень любила. Даже приходила к отцу, просила за Неонилу. Ну, чтобы она осталась. Говорила, что у Неонилы способности, ну того… Есть…
Она все-таки заплакала. Иван с сожалением отложил ложку – борщ закончился, разговор зашел в тупик. Хотя, если попробовать поговорить с учительницей…
– А где она, Анна Олеговна?
– Да тут, на Отрадной живет. Хотите, я вас сведу? – Майя прямо как-то воспряла духом и даже плакать перестала.
– Не нужно, я сам, вы только направление покажите.
Накинув куртку, Майя проводила его за калитку, показала направление, в котором проживала учительница Неонилы.
Несмотря на оптимистичное название, улица Отрадная по качеству дорожного покрытия недалеко ушла от Извозной. Тот же медленный дрейф между ямами, разбросанными в непредсказуемом порядке. Благо до дома Анны Олеговны оказалось рукой подать. Через каких-то пять минут Рыбак уже нажимал на кнопочку звонка.
– Иду, иду! – голос у Анны Олеговны оказался на удивление молодым. Да и сама она выглядела очень молодо. Не моложаво, а именно молодо. И хотя лицо покрывала густая сетка морщин, в глазах стоял истинный задор, какой не у всех молодых увидишь.
– Чем обязана? – спросила Анна Олеговна, пристально вглядываясь в лицо Ивана.
Обманывать учительницу, размахивая поддельным удостоверением, Иван не стал.
– Я частный детектив, разыскиваю вашу ученицу, – сказал он, поздоровавшись.
– Ученицу? – удивленно переспросила Анна Олеговна. – Какую же, позвольте спросить?
– Фролову Неонилу Сергеевну! – сказал Рыбак.
Учительница «лицо держала» отлично, даже бровью не повела, но Рыбак понял – она определенно знает о судьбе бывшей ученицы больше, чем родная сестра.
Но признаваться в этом знании Анна Олеговна не спешила.
– Даже не знаю, чем я могу вам помочь. Я давно ее не видела. Но девочка была замечательная. Там семья сложная. Отец пытался свои проблемы решить за дочкин счет…
– И успешно?
– Судя по тому, что до пятидесяти не дотянул, не очень…
Рыбаку хотелось напроситься в гости, попытаться разговорить собеседницу, но она медлила. Был у Ивана один практически безотказный козырь – такие, с большим стажем учительницы, всегда хранят целый ворох фотографий своих учеников и при случае с удовольствием их демонстрируют, сопровождая пространным рассказом.
– Может,