Луи сидела на берегу моря в ожидании Кони и Мо. Она была в своем обычном наряде, который носили все кораллы – одежде из широких полосок тонкой ткани, изготовленной из минералов, морских растений и жемчужного порошка. Встретившись с друзьями, Луи протянула Кони маленький закрытый цилиндр:
– Передай это Герду.
В знак признательности Кони кивнул ей и принял из ее рук цилиндр.
Луи носила на груди камешек молочного цвета, который время от времени излучал три радужных сияния. Разговаривая с Кони, она заметила, как Мо неотрывно наблюдает за мерцающим камнем. Она незаметно подала знак Кони и, отойдя в сторону и сначала повернувшись к Мо спиной, тут же развернулась к нему лицом и внимательно посмотрела ему в глаза:
– Мо, я хочу тебе кое-что подарить, – она протянула ему ладонь, на которой лежал камешек.
Увидев его, он восторженно воскликнул:
– Ах, это мне?
– Да, Мо! Но это не простой минерал – в нём есть тайна, которая откроется тебе, если ты того заслужишь.
Мо взял камешек, который в это мгновение стал сиять тонкими радужными лучами. От восхищения Мо не мог произнести ни слова. Он смотрел на лучи, исходящие из камня, и даже попытался их потрогать. А затем тихо, почти шепотом, сказал:
– Ты даришь мне свет. Как он мне нравится!
– Да, Мо, этот маленький свет – для тебя.
– Луи, я знаю, что у вас скоро праздник…
– Да, скоро. И вы будете присутствовать на нем.
Луи пошла к морю.
– Ты уже уходишь? – Мо не желал с ней расставаться.
– Я буду в замке после восхода солнца.
Медленно войдя в море, Луи оглянулась. Мо шел по ее следам и повторял, как заклинание:
– Луи вернется после восхода солнца… Луи обязательно вернется после восхода солнца…
Глава 4
Дама красок
Мо нравилось работать на одной из плантаций, где росли необычные цветы. У этих растений имелось множество длинных коричневых колючек, в которых скрывались белые цветки. Плантация была удивительно красивой. Работники становились вокруг нее и одновременно выпускали круглых роботов, которые плавно катились вдоль длинных колючих растений, приближаясь к цветкам. Роботы приподнимались над цветками и срезали их, а затем вновь опускались.
Находясь в самом конце сада, Мо услышал фырканье и топот копыт.
– У Дамы красок гости, – предположил он.
– Да, суары постоянно используют многоножек, – заметил Кони.
– А ты можешь ими управлять? – поинтересовался Мо.
– Нет.
– А хотел бы на них поездить?
– Зачем? Для чего? – Кони взмахнул крыльями и взлетел.
Взлетая вслед за Кони, Мо увидел робота, под стеклянным колпаком которого покоился только что срезанный цветок.
Они приземлились у большого дерева. Здесь начинался сад Дамы красок. Еще издалека Кони увидел её помощниц – молодых девушек Гуру и Тару. Это были настоящие лентяйки: ничто их