На щеках хорунжего выступили первые проблески румянца. Щелкнув каблуками, казак торопливо вышел. По-моему, кое-кому из расслабившихся у меня за спиной казачков сейчас не поздоровится. Тецков тоже не стал более мне докучать. Вышел из номера. Может быть, и не так споро, как Корнилов, но не менее целеустремленно.
– Это правда, ваше превосходительство? – тихонько поинтересовался Варежка, успевший к тому времени усесться на табурет возле моего изголовья.
– Ты о чем, Ириней?
– О малюсеньких зверьках, что болезни в наше тело вносят.
– Совершеннейшая правда.
– Чудны дела твои, Господи. И что же, Герман Густавович. Они и вправду хлебного вина побаиваются?
– Спирта. Не вина. И то, только если рану обработать или руки протереть. А вот пить его вредно. От частого его внутрь употребления как раз другие болезни появляются… Ладно. О микробах в другой раз поговорим. Сказывай, что там?
Варежка наклонился совсем низко к моему уху и прошептал:
– Их трое было. Мы труп у окна подобрали да увезли покудова. В тюремном замке в лазарете положили.
– Труп?
– Вы из револьверта своего с одного выстрела ему в лоб. Пришлось лицо умывать. Насилу опознать смогли.
– Опознали?
– Конечно, Герман Густавович. Я же покойного и при жизни знавал.
– И кто же это был?
– Караваев. Кому бы еще к вам в окно лезть вздуматься могло. Я уже и наблюдение с дома барона снять успел. Не к чему теперь-то.
– Поторопился, – поморщился я. – Теперь-то, Ириней Михалыч, самое интересное начинается. Теперь нам с тобой заказчика определить нужно, а единственный след к злодею я пулей своей обрубил.
– Ну, один-то из троих варнаков жив покуда. В себя придет, поспрошаю.
– Вот-вот. Поспрошай. Почему, как уличены были, не прочь кинулись, а на меня поперли? Пожар в торговом ряду – не их ли рук дело? И если – они, то откуда нефть взяли?
– Нефть?
– Масло земляное, горючее.
– Петролиум, что ли? Так это всякий скажет – с озера Масляного. Его там остяки со льда зимой лопатами собирают.
– Ух ты! Обязательно нужно там побывать…
– А вот кто им, Герман Густавович, мысль такую дал – лавки петролиумом полить, чтоб не потухло – это большой вопрос.
– Есть версии?
– Достойных внимания – нет, – огорченно признался Варежка. – Я к барону приглядывался. Но теперь уверен – это не он. Возможность у него, быть может, и была, а вот духу бы не хватило. Да и не поддерживал Караваев с полицмейстером связи. Я бы узнал.
– Где-то ведь они постоем стояли, – покачал я головой. – И кто-то им это убежище приготовил. Не к Акулову же они за адресом обращались.
– Вот и это у душегубца поспрошаю.
– Обязательно. И поторапливайся. С первыми числами мая ты уже в пути должен быть.
– Куда, ваше превосходительство?
– В Барнаул. Там много вкусного горного начальства…
– Спасибо,