– Спасибо, товарищ! – поблагодарил его папа, высунув голову из машины.
Парень расплылся в улыбке и отсалютовал ему. Через мгновение он уже вернулся назад и начал помогать другим машинам.
Мы по чуть-чуть продвигались вперед, то и дело натыкаясь на корзины, повозки, машины, людей и животных. Рядом с нами женщина везла на тачке мужа-калеку. Обмотав плечи шарфом, она привязала концы к ручкам тачки и напоминала впряженного в повозку вола. Ее муж лежал поверх вещей, вытянув неподвижные ноги в бинтах. Папа взял влево и нечаянно преградил им дорогу. Женщина метнула на нас сердитый взгляд и что-то пробормотала под нос – наверняка проклятие. В конце концов она остановилась, чтобы вытереть с лица пот, и мы объехали их.
Повсюду на мосту раздавались автомобильные гудки – как будто они могли что-то изменить. Двое мужчин, не поделив дорогу, слезли с мопедов и принялись пихать друг друга. Около них тут же возник «красный кхмер», и мужчины сразу прекратили перепалку, сели на мопеды и, помогая себе ногами, покатили вперед, словно преступники, удирающие с места преступления.
Внезапно мост замер, идти и ехать стало некуда. Толпа впереди заволновалась. Люди начали кричать и толкать друг друга. Некоторые хотели было пойти назад, но не смогли даже развернуться. Те, кто шел сзади, продолжали напирать. Наша машина раскачивалась взад-вперед, как будто мы стояли не на бетонном мосту, а на подвесном. Папа высунул голову из машины и спросил у стоявшего рядом мужчины:
– Что происходит?
– Ведут заключенных.
– Заключенных? Каких?
– Людей из правительства и военных, тех, кто пытался бежать… Вот они!
– Не смотри! – велела мне Тата. – Опусти голову!
Я опустила голову и тут же подняла ее снова. По мосту шагала группа «красных кхмеров». Они вели только одного заключенного, с повязкой из кромы на глазах и связанными за спиной руками. Он шел, спотыкаясь. Изо рта капала кровь, на опухшем лице – синяки, все тело в ссадинах и кровоподтеках. В таком виде он – крупный мужчина – казался маленьким и беззащитным. Солдаты – двое впереди и трое сзади – били и пинали его ногами. Притихшая толпа расступилась.
Когда заключенный подошел ближе, я увидела, что его щиколотки связаны веревкой. Веревка была не длиннее вытянутой руки, поэтому при ходьбе он переваливался с ноги на ногу. Вздумай он бежать, у него бы все равно не вышло – слишком слаб. Заключенный проковылял мимо, задев нашу машину. Солдаты по очереди подгоняли его ударами прикладов. Он не сопротивлялся, не отвечал на издевательства, просто плелся вперед, волоча на себе тяжкий груз отчаяния. Я не сводила с него глаз до тех пор, пока он не исчез из виду.
Толпа сомкнулась и снова зашумела. Все рвались вперед, старались обогнать друг друга, оказаться как можно дальше от невидимого преследователя.
– ОРГАНИЗАЦИЯ ЖДЕТ ВАС! ОРГАНИЗАЦИЯ ЗАЩИТИТ ВАС! – ревели