Я подошла к Саше и взяла его за руку. Она была настолько холодной, что меня это просто повергло в ужас.
– Такая холодная…
– Ещё бы, я забыл перчатки, а на улице сильный мороз, – придумал он отговорку.
– Да, – протянула я, – сильный… Что случилось?
Саша отпустил мою руку и, пройдя вглубь комнаты, присел на диван.
– Присядь, – пригласил он.
Я подошла к дивану и села рядом с ним. Поцеловала. Но поцелуй этот был каким-то уж пресным, как будто он вовсе и не желал этого.
– Да что стряслось? Что? – уже начав нервничать, спрашивала я, осознавая, что я чего-то не понимаю.
– Валя… – он начал говорить и остановился, произнеся лишь моё имя. Я не хотела ничего больше спрашивать, не хотела его принуждать говорить, понимала, как было важно, чтобы он рассказал сам, что его привело ко мне этой снежной холодной ночью. – У меня латентения12. Я скоро умру.
– Что у тебя?! – не веря словам любимого, я почти прокричала и встала с дивана.
– Латентения, – всё также спокойно ответил Саша. – Это – редкая болезнь, болезнь головного мозга. Валя…
– Саша… – я с трудом выговаривала слова. У меня потекли слёзы, и я не могла их остановить. – Саша… Саша, родной…
– Валя, не плачь, прошу. Всё будет хорошо. Я тебе обещаю.
– С кем, с кем всё будет хорошо?
– С нами. В другой жизни.
Я немного успокоилась и вытерла слёзы. Мне не нравилось, когда Саша начинал говорить загадками, а уж тем более я не выносила словосочетание «другая жизнь». Мне хватило всех этих разговоров и идей ещё со времён загадки Моста любви. Я ещё тогда увидела то, что до того момента считала неподдающимся объяснению. Саша тогда всё просчитал и объяснил и оказался прав. Именно потому что он опять заговорил о другой жизни, я встревожилась.
– Где? – снова я задала глупый вопрос.
– Я тебе сейчас кое-что расскажу. Пожалуйста, выслушай меня внимательно, потому что мне нужна будет твоя помощь и очень скоро. Хорошо?
– Ты знаешь, как избежать смерти? И что это вообще такое… латентения?
– Ты – настоящая одесситка, любимая, – ответил на мой вопрос Саша и встал с дивана.
– Почему?
– Потому что только в Одессе принято отвечать вопросом на вопрос, – Саша засмеялся. Я сделала то же самое, но буквально сквозь слёзы.
– Ну, а если серьёзно? Что это вообще такое?
– Это очень редкая и смертельная болезнь, но я обойду её, – сказал он быстро, видя, что я чуть не потеряла сознание после слова «смертельная».
– Каким образом обойдёшь? – с дрожью в голосе спросила я. – А если не получится?
Я знала, что Саша может невозможное. Кому-то наш диалог мог показаться нереальным, глупым, но только не мне! Я прекрасно знала, чем занимается мой Саша в свободное от преподавания математики время, поэтому я спокойно восприняла известие о том, что он может обойти собственную гибель.
– Валя, я вывел формулу судьбы.
– Что ты вывел? –