– Очень просто. На рынке покупал лук и кое-какие продукты для нашего с тобой… дальнего похода. Там вот я там, специально, как бы, поругивал местный город и заодно Воробьёвку, куда, кроме древних «Запорожцев» и старинных полуторок, никакой транспорт не ходит.
– Глупо. Тем более, что ты не прав, Гриша. Здесь точно так же, как и везде. Ну, и что же дальше?
– Я понимаю, что не очень-то у меня получилось убедительно… Но парень, который торговал луком, заспорил со мной, начал говорить, что у них – замечательный город, и выдал мне необходимую информацию. С сотрудниками ГАИ было посложнее, но сработал тот же приём. Каюсь, я сыграл на чувствах местных патриотов. Но что оставалось делать? Пришлось, как утопающему, хвататься за соломинку.
– Я тоже не сидел, сложа руки.
Виктор и на самом деле узнал кое-что полезное. Он сообщил Григорию, что за сутки очень много автомашин проходит через Воробьевку в сторону фактории «Кедровая». Оттуда уже, тот, кому надо, пешком, на лошадях или на тракторах с тележками добирается почти до самых гольцов.
Но на гусеничном транспорте подниматься в гору по профилю очень рискованно и чаще всего почти не возможно. И всё-таки, у некоторых такое получается. Витя утверждал, что его информация «стопудовая», почти что – «точняк» и «верняк».
Там, в гольцах, идёт заготовка радиолы розовой, растения-цветка, известного под название «золотой корень». Собственно, только корень его и добывается. Здесь считают, что он – панацея от всех болезней. После женьшеня на втором месте, а по кое-каким целебным свойствам и превосходит его.
– В самых гольцах обитают только опытные охотники и бичи, – добавил к своей информации Ерёмин.– Туда уже не лошадь, не трактор на гусеничном ходу не пройдёт.
– Мы пройдём,– убеждённо сказал Гриша.– У нас нет другого выхода. Мне кажется, что Лена спрятана где-то там.
– Может быть, так. Я не сомневаюсь, но, факт, плантации наркоманов должны располагаться ниже самих гольцов, в зоне доступности. А в самих гольцах почва чахлая, да и холод зверский. Я думаю, что Балантьева, если мы идём по правильному пути, конкретно, находится между гольцами и факторией «Кедровая».
Григорий не мог не согласиться с доводами друга. Всё правильно. В гольцах не имеет смысла что-то выращивать. Лену надо искать не на самых вершинах. Преступники знают, что тайга велика, и человека можно надёжно спрятать, скрыть от посторонних глаз, даже не поднимаясь на пики высоких гор.
Не так легко найти иголку в стоге сена, но больше Балантьеву искать негде. Скорей всего, там. Впрочем, и в городе, не в таком уж и малом, есть, где спрятать похищенную девочку.
– А преступники,– Григорий тяжело вздохнул,– действовали наверняка. У меня больше нет никаких версий. Да и здесь только через Воробьёвку идёт дорога в таёжные горы.
– За короткое время, Гриша, мы успели многое узнать. А в других местах…
– В других – сплошные степи, а дальше – города. В фактории «Кедровая» сейчас наверняка работники милиции.