– Но потом оказалось, что Бенджамин нашел для своей сказки другую героиню. – Лорел пожала плечами. – Иногда отношения просто не складываются так, как нам хочется.
– Вы удивительно спокойно говорите об этом.
– Прошло полгода. Мелисса говорит, пора выкинуть все это из головы. Он же уже выкинул, верно?
Всего полгода? Через шесть месяцев после того, как Кэсси ушла от него, Дэн все еще заливал горе спиртным. Возможно, продолжал бы и по сей день, если бы деловой партнер не выудил его из алкогольного тумана, убедив, что месть лечит депрессию гораздо эффективнее.
Успех «Каскадеров Блэк Опс» стал для Дэна не просто личной победой. Так он отомстил Кэсси, которая всегда повторяла, что он никогда ничего не добьется.
– Каждый человек переживает разочарование по-своему. Нет ни универсальных способов, ни сроков.
– Самым трудным было сказать родным. – Лорел снова поникла. – По мнению папы, помолвка с Бенджамином – единственное, что я сделала правильно с тех пор, как мне исполнилось пятнадцать. Даже мачеху это порадовало. Она считала Бенджамина завидным женихом, ведь он богат, успешен, очарователен. И как я сразу не поняла, что он слишком хорош для меня?
– И что вы намерены делать?
Ее храбрая улыбка показалась Дэну неубедительной.
– Забыть про мужчин. Заниматься бизнесом. Начну ходить на свидания, когда почувствую, что готова. Но в следующий раз не стану спешить, пока не буду на сто процентов уверена, что сказка превратится в быль.
Это было больше, чем Дэн хотел знать о Лорел. Он неловко улыбнулся в ответ.
– Вообще-то я имел в виду следующую неделю. Которую проведете с ним в одном отеле.
Лорел побледнела.
– Ох, простите. Конечно, мой жизненный план вам совершенно ни к чему. Мелисса постоянно повторяет, что я слишком много говорю о себе. На следующей неделе у меня очень много работы. Надеюсь, я буду слишком занята, чтобы переживать из-за Бенджамина.
Если Дэн угадал намерения Мелиссы, она действительно загрузит сестру по полной программе. Говорить и думать Лорел будет только о Мелиссе, и ни о ком другом.
– Вам нужен бойфренд, которым вы могли бы ткнуть Бенджамину в нос, – пошутил Дэн, заставив Лорел рассмеяться.
– Было бы неплохо. Но даже если бы я не решила временно забыть о мужчинах, эта свадьба едва оставляет мне время на сон. Где уж там ходить на свидания…
Как жаль, подумал Дэн. Лорел с ее теплыми темными глазами и соблазнительной фигурой обязана встречаться с мужчинами. Ей нельзя отгораживаться от мира, ведь такие женщины делают его ярче. Они провели вместе меньше часа, но Дэн успел понять, что Лорел – хороший человек и ничуть не похожа на сводную сестру, какой он себе ее представлял. Она заслуживала принца, который ценил бы ее по достоинству и совершал подвиги ради ее улыбки.
Также Дэн знал, что он в принцы не