Бодро зашагав по высоким ступенькам, остановилась на крохотной площадке с массивной деревянной дверью, обитой металлическими пластинами со странными вензелями. Коснулась завитушки, ощущая пальцами холодную выпуклость, надавила на полотно, и…
Ничего не произошло. Сил не хватило! Пришлось напрячься. И снова не получилось!
– Э-э-эй! – крикнула я. – Есть там кто-нибудь?
Голос звонко пробежал по коридорам, стихая в глубинах отрывистым эхом, а потом накатила дрожь. В ответ на чёткий призыв.
– С-с-сюта-а-а ити-и-и, Фи-ия-я-я!
Глухой шелест, похожий на шипение змеи, донёсся словно из-под земли. Это стало последней каплей. Я в истерике застучала по двери, требуя выпустить меня из этого жуткого места.
И чудо случилось! Дверь со скрипом поехала внутрь, в лицо ударил свет фонаря. Это потом я рассмотрела в руке отворившего обычную масляную жестянку.
– Данна? Вы что тут делаете? – испуганно спросили откуда-то снизу.
Я опустила взгляд. Мой рост с натяжкой можно назвать средним, но незнакомец был мне по грудь. Максимум! Вихрастый и даже уродливый, он близоруко щурился, пытаясь меня рассмотреть.
В глаза бросилась неприметная одежда мышиного цвета. Холщовые штаны, рубаха с длинным рукавом, переплетение грубых нитей, торчащих обрывками из ткани. Почему вдруг обратила внимание на мешковатый наряд, пригодный разве что средневековому арестанту? Так и не поняла.
– Как вы оказались здесь, данна?
– Понятия не имею. – Я пожала плечами и подала руку. – Вика!
Мужчина отшатнулся от меня, как от больной.
– Данна… – выдавил он отрывисто. – Как можно, данна?
Лицо карлика скорчилось в недоверчивой гримасе. Благоговение смешалось со страхом, когда я ему улыбнулась. Проглотив странное прозвище «данна», не стала спрашивать о его значении. Лучше не спорить, не возмущаться, больше помалкивать. Не дай Бог, вытолкнет обратно в подземелье и закроет дверь! А выбраться наружу очень хотелось. Увидеть людей, белый свет, устроить выволочку друзьям. Этот чувак сейчас единственная живая душа, способная мне помочь.
– Вы не могли бы вывести меня отсюда? – как можно дружелюбнее произнесла я.
– Пойдёмте, провожу вас к отцу.
– Куда?
Зря спросила. Потому что в ответ получила такой выразительный взгляд… Впору сравнить его с искренним сожалением. А следом – и низкий поклон.
– Прошу вас, Хрустальная данна, идите за мной.
Не знаю, каким образом они связались с моим отцом и почему он приехал в Ранвилль, но с этим обстоятельством разберусь