Думать как физик означает применять научный подход, а именно: наблюдать, моделировать, экспериментировать.
Наблюдать
В отличие от математики задача физики состоит в том, чтобы понять реальность вещей, а не производить абстрактные построения. Таким образом, все начинается с тщательного наблюдения за явлениями вокруг нас.
ЯВЛЯЕТСЯ ЛИ МАТЕМАТИКА НАУКОЙ?
Математика представляет собой совокупность понятий, развиваемых до бесконечности, которые формируют связную структуру с неоспоримой логикой. Но она остается абстрактной дисциплиной, по своей сути отделенной от реального мира. Ни наблюдений за природными явлениями, ни экспериментов: математика сама по себе не соответствует «научному подходу», который мы выдвинули на передний план.
Зато ее можно назвать набором инструментов, чрезвычайно полезных разным наукам, в частности физике: именно поэтому ее можно назвать научной дисциплиной.
Моделировать
Установление связи между изначально разными явлениями для получения единой синтетической теории – центральный этап физики!
Например, констатировать, что движение Луны по небу или падение яблока с ветки – проявления одного и того же закона, что с первого взгляда вовсе не очевидно. Однако установление этой связи открыло широкое поле для предсказаний, что сегодня позволяет посылать космические зонды на Марс и даже дальше…
Именно на этом этапе физикам так необходим этот исключительно полезный инструмент: математика… Но в данном случае мы предпочтем объяснять суть явлений, не пользуясь математикой. Мы увидим, что множество интересных выводов можно сделать и без нее!
Экспериментировать
Физика не должна натыкаться на некоторые подводные камни. Порой абсолютно противоположные теории пытаются объяснить какое-то наблюдение. Какая же из них верна? Чтобы это узнать, необходимо провести опыты, которые проверят предположения этих разных теорий. Подобное «испытание огнем» мучительно для физиков-исследователей, ведь долгие годы напряженного труда могут закончиться вердиктом «не соответствует реальности, следовательно – ложно», который предаст теорию забвению… А искушение отринуть накопившиеся факты так сильно.
Если проведено достаточно опытов, в идеале должна выстроиться единственно правильная теория. Самые горячие споры современной науки касаются областей, где опыты проводить очень сложно – это мир бесконечно большого (астрофизика и космология) и мир бесконечно малого (физика элементарных частиц).
БРИТВА ОККАМА
Иногда две теории могут долго конкурировать друг с другом так, что ни от одной из них невозможно решительно