– Я и вижу, что ты её как женщину не воспринимаешь, – усмехнулся Чарли. – Ладно, я позвоню ей и расскажу о командировке, но насчет твоей нормальности ничего обещать не могу. Я же не психиатр, Вилли, я – шутник.
– Башка раскалывается! Как я полечу? – злобно надиктовал сообщение Вилли.
– Думаешь, рабам там легко? Нет у тебя никаких проблем, лети.
***
Перед тем как покинуть дом, Вилли осторожно приоткрыл дверь в комнату жены. Та сидела на кровати, обняв сына, и что-то тихонько ему рассказывала. На вошедшего мужа обернулась, бросила обеспокоенный взгляд: – Дорогой, ты что, серьезно едешь в командировку в Россию?
– В российскую колонию, – ответил сразу Вилли. Для убедительности окинул жену холодным взглядом.
– И они послали тебя?
– А я, по-твоему, не достоин?
Сын соскользнул на пушистый ковер и по-кошачьи пополз в сторону ящика с игрушками.
– Не хочу тебя обидеть, дорогой, но пойми меня правильно. Ты не похож на тайного агента или супергероя. Я в фильмах пятидесятилетней давности видела…
– Именно поэтому меня посылают, что я наиболее непохож на современный образ разведчика. Такая конспирация, Линда. Я не обладаю ни ловкостью, ни смелостью, ни харизмой. Тем не менее, начальство ценит меня за твердость убеждений. И за хорошую память. А это в современном мире чрезвычайно важно.
Линда будто отключилась от разговора.
– А он забавный, – неожиданно очнувшись, тепло произнесла она.
– Кто?
– Чарли.
– Чересчур, – сухо отозвался Вилли.
– Он твой начальник, да?
– Коллега, – лаконично ответил Вилли. Посвящать в рабочие моменты даже своих родных на службе Вилли не рекомендовалось.
– Он гораздо веселее, чем ты.
Вилли раздражительно дернул плечом.
– А ты вернешься? – тревожно спросила Линда.
– Разумеется.
– Когда?
– Не знаю.
Сын, мирно сидящий в углу в окружении машинок, неожиданно вскочил и подбежал к отцу.
– Когда ты вернешься, папа? – вскричал он.
– Месяц, полтора максимум, Томми. – Он обнял сына, потом жену. Затем обоих.
– Как же тепло и хорошо с вами, родные мои, – проговорил Вилли искренне.
***
Через десять минут Вилли накинул куртку, взял маленькую сумку и вышел из дома.
Надиктовал сообщение Бену Моррису: – Мистер Моррис, выражаю личное неудовлетворение Чарли Шарпом в вопросах организации подготовки моей командировки, а именно отмечу чрезмерную несерьезность, безответственность и злоупотребление алкоголем. Всё это, особенно последнее, на мой взгляд, может нанести урон процессу выполнения нашей миссии.
– При всех его странностях ни разу не усомнился в его профессионализме и компетентности, Вилли, – последовал ответ. – Насчет алкоголя, я вчера виделся с Чарли вскоре после того, как ты уехал. Он был трезв.
– Подождите, сэр. Когда