Присоединил фару обратно и побрел в случайном направлении, катя велик рядом. Ни бегом, ни на велосипеде я не рискнул бы в темноте через незнакомый лес. Мало ли что. Света от фары немного, да и пешком лучше.
С полчаса брел – трава и камни, деревья и кусты. Никакой дороги.
Рядом показался лесок. Решил зайти в него, нечего по ночам на открытой местности находится, тем более с маяком в виде фонарика. А чаща – это хорошо. Чуть что – сразу на дерево, и там уже отбиваться… не дай боже, конечно же, такому случиться.
Минут десять уже продвигаюсь в выбранном направлении. С великом выбор оказался не велик.
Вдалеке послышался волчий вой, протяжный такой. Табун мурашек по телу успел пробежаться не один раз. Нервно сглотнув, я попытался определить хотя бы приблизительно, откуда он исходил, дабы добавить это направление в чёрный список. Повертев головой, так и не понял, откуда он исходил.
Вновь взглянув перед собой, отшатнулся назад и, споткнувшись, упал на спину. Но быстро поднялся – укол боли в спине вывел из шока, позволив осмотреться и понять: раз жив, значит, шансы уйти живым еще есть.
Передо мной сидел и постукивал по земле хвостом огромный волчище, в холке ростом под два метра. Шкура светится серебром в тусклом свете фары. Глаза ярко блестят серебряным светом. Уши, как два локатора, постоянно в движении, казалось, живут отдельной своей жизнью.
Он не мигая и не отвлекаясь ни на что, смотрит на меня. Я – на него.
В его глазах, холод, и интерес. В моих… и так понятно – тихий ужас.
Секунд тридцать играли в гляделки. Он как сидел на одном месте, недовольно постукивая хвостом по земле, так и сидит. Не проявляя какой-либо агрессии, вообще от статуи его отличали только хвост да уши, которые не знали покоя.
Набравшись смелости, я решил сдавать назад. Ступал осторожно и медленно удалялся от сказочного зверя, пока его сказочное терпение не кончилось вместе с моей жизнью. Шуршание листвы и веток под ногами, казалось, громыхали на всю округу. Едва я скрылся из его вида, развернулся и хотел на байк запрыгнуть, но вовремя опомнился и просто быстрым шагом направился в другую сторону.
Некоторое время брёл без приключений и встреч подобной прошлой. Может, привиделось вовсе. Кажется, я всё-таки головой приложился, хотя… Да, таки ударился – констатировал я, ощупывая вмятину на шлеме в районе затылка.
Вдалеке послышались голоса. Наконец-то!… Будет у кого дорогу спросить.
Взял я на них, но пошел осторожней.
Болтали наперебой. Гвалт стоял такой, что ничего не разобрать. О чем-то спорят.
Стоило подойти поближе,