Где тут народ кормится, мне интересно…
Решил пойти обратно к фонтану и оттуда уже вести поиски местной столовой – возможно, по запаху. Не успел сделать и пару шагов, справа открылся цветистый портал. Ну, замер, жду, кто из него появится. Но вдруг рябь в портале исчезла – по ту сторону, гляжу, стоит ректор и жестом приглашает войти.
Боязно было, особенно я помнил, как у меня глаза болели в прошлый раз. Но у ректора за спиной виднелся большой накрытый всякими блюдами стол…. Голод решил все.
Я, закрыв глаза, шагнул. И сразу, чтобы не показать дрогнувших коленей, сел за стол и начал уплетать обед. Будто бы на меня жор накинулся после тяжелой работы. Ректор улыбнулся с пониманием.
Схомячил я подчистую три больших куска мяса, не задумываясь кому оно принадлежало раньше: съедобно, вкусно – и ладно. Зелень в обрывки хлеба завернул, все это прожевал и запил плотный обед поллитровой кружкой напитка, напоминающего квас. Только насытившись и облокотившись на спинку стула, я подумал – надеюсь, мясо, хлеб и прекрасный напиток были и для меня тоже; неудобно получится, если я кусок из ректорского рта утащил.
Посмотрел на ректора, мол, «ничего, что я тут всё съел?»
– Для тебя было подготовлено, Кир. Я получил отчет от лекаря – там написано, что ты сильно проголодаешься. Не только Магистр Элликса потратила много сил во время процедур, но и ты выложился на все сто пятьдесят процентов и едва не улетел в астрал. О чём ты, я так понимаю, узнал лишь потом, – сообщил магистр Дегорр.
Я начал извиняться:
– Не знаю, что на меня нашло. Проголодался вдруг. Во время осмотра попросили расслабиться. Ну, я и расслабился, и вскоре почувствовал невесомость, а в следующую секунду открыл глаза – она уже за столом сидит, что-то пишет. Сказала, что «выключила» меня ненадолго. А что я такого сделал, что сразу перевыполнил на сто пятьдесят процентов? Слишком расслабился, что ли?
– Ничего-ничего. Главное, все случилось под присмотром Магистра Элликсы, – отстраненно ответил ректор, потом в его руках появилась книга: – Вот возьми это. Книга как раз для тебя.
Название гласило «Дар магии. Как с этим жить».
– Не вы, случаем, автор? – спросил я, прочитав название.
– Как узнал? – удивился ректор. – Опять нераскрытые способности?
– Нет. Просто догадался.
– Ладно, до Выпускного Бала ещё есть время ознакомиться. На бал тебя проводит адептка Мелар, так что подготовься. В комнате все, что нужно для бала, уже есть. Пешком прогуляешься? Тут не далеко, надеюсь, не заблудишься, следуя указателям.
Я кивнул и зажал книгу подмышкой.
– Тогда до встречи…
В комнате меня ждал костюм. Вроде как смокинг, но на какой-то средневековый лад – рукава расширены к запястьям, пуговиц много и блестят…
Приглашение на бал в качестве гостя академии лежало на кровати: жесткий конверт