Выбрались мы с этого овражка, продрались через колючий кустарник, в дебри которого я сиганул, спасаясь от погони. Еще немного по тропинке – и вот вдалеке показалась та поляна, от которой я мчался прочь, не жалея себя.
Между деревьями чернел очаг, осквернение магией смерти… Отчетливо виднелись сухие и обугленные деревья, как после пожара. Тянуло гарью с примесью жареного мяса.
Меня обуяла паника: я будто вернулся в прошлую ночь! За поляной – туманное марево и не видно леса. Застыли черные стволы мертвых деревьев, угрожающе встопорщились сухие кустарники.
Я остановился. Стало страшно, безумно страшно! Аж мурашки по спине побежали. Захотелось бежать как можно дальше – хоть к чёрту на кулички, хоть провалиться.
Мне казалось, что я уже мчусь наутек, так заныли ноги, но ужас сковал меня, и я не в силах был пошевелиться.
Магистр Дегорр потряс меня за плечо:
– Здесь аура магии смерти в действии, и мы в ее поле. Кир, тебе нужно отойди назад.
Он потянул меня под деревья. Не знаю, приложил ли он еще какую-нибудь магию, но контроль над телом вернулся. Я попятился мелкими шагами.
Вскоре ужас полностью отпустил, появилась надежда на светлое будущее и все такое. Стало даже как-то радостно на душе! Травка зеленее, солнышко ярче…
– Меня совсем выбили из колеи последние события, – с досадой сказал ректор. – Я тебя чуть не убил своей беспечной самоуверенностью, когда повел без подготовки к очагу магии смерти. А то, что ты сейчас ощущаешь небывалый подъем настроения и радости жизни – это последствия выхода из опасной ауры. Еще бы чуть промедлили… и, ты лишился бы рассудка независимо от того, остались мы там или вышли. Разницы нет, сойти с ума от счастья или ужаса. Там уже не будет эмоций. Простое бесцельное существование.
Тупая радость схлынула, сменилась недовольством от близкой перспективы стать овощем.
– Умеете вы настроение поднять… точнее сказать, выровнять, магистр, – я выдохнул и прислушался к себе.
Ф-ух, отпустило!.. Забойная штука, надо будет еще раз как-нибудь попробовать…
Шучу, конечно! Надо оно больно. И так неплохо.
– Подожди минутку, Кир, я схожу в кабинет за амулетом. У тебя вряд ли получится выставить щит должной силы, но хоть что-то. И не надо так смотреть. Локальный прокол пространства, пару минут – и готово. А чтобы тебе без дела не сидеть, пока я хожу, потренируйся, как этот щит поставить.
Магистр показал мне замысловатые жесты руками. Я с третьей попытки повторил без ошибок. После чего он исчез с небольшим хлопком прокола и вспышкой.
Мне тут же показалось, что я забыл череду только что выученных жестов, новсе-таки решил попробовать повторить – не голова вспомнит, так руки помогут.
Все мои попытки можно описать одним словом – пшик! И руку, чую, не так поднимаю, и пальцы явно не так загибаю. Или просто сил на поддержания не хватает.
Решил отложить это дело, чтобы