Одни заводы, да мало отличимые дома встречались на пути.
Бетон сменялся бетоном, в редких случаях железом.
Ни шедевров архитектуры, ни изящества стилей, ни живописных строений, а простецкая необходимость, повсеместное господство нужды, поставленной во имя прогресса. Поезда напоминали передвижные клетки, а бульвары из ржавых сухих стволов, олицетворявших застывшую агонию земли.
В конце улицы виднелся дом, имеющий вместо стен стекла, но все они были побиты или погодой, или рукой человека. «Как потоп не смыл город?» – подумал мальчик, и подошел к дому, намереваясь поближе рассмотреть каркасы поездов. «Это завод!»
В подошву угодил резец.
Он оступился.
Обувь не столь крепкая, не выдержит.
Перспектива рассечь ноги о стекло его не привлекала.
Он медленно обошел дом, но не нашел входа, поэтому полез через приоткрытую отдушину.
Плюхнулся вниз.
Раздался легкий шум сдуваемого матраса и снова все погрузилось в тишину.
Кто—то подволок сюда кровать. Старый след, оставляемый ржавыми ножками вел в проем.
Солнце скрылось за тучами, и он разглядывал сквозь теневое освещение, идущее из окна, обстановку.
Чем—то здание напоминало торговый ряд с картинки.
Мальчик встал и начал обходить первый этаж.
Он не решился заглянуть в туалет, но побывал в кладовой.
Винтовая лестница вела на второй этаж.
Ступени под ногами капризно скрипели, готовясь обвалиться в самый неподходящий момент.
Успешно миновав лестницу он увидел большую надпись: Склад.
Непроглядная темнота рассеивалась от открытой двери.
Подумав, он вернулся назад и стал заглядывать в кабинеты.
Отчим вводил его в курс по размещению оборудования на предприятиях, и он вспоминая его лекции и чертежи, полуощупью искал энергетический узел, пока наконец не нашел нужный.
Запаянные решетками вытяжки прогоняли ледяной воздух, и он ощутил, как тот заполз в подмоченные ботинки.
Он развязал горлышко мешка и зажег свечу.
Осветился проход – места пустели, свет отбрасывался в лужах. Миновав опрокинутые столы он подошел к рубильнику и дернул ручку вниз.
Шум, вибрируя приближался. Треснул пол, и часть здания начала оседать.
Спохватившись он перебежал к проходу и оседание прошло.
Тогда он вернулся к складу.
Изнутри шел свет.
Получилось, реактор каким—то чудом работал.
«Реакторы основаны на нагревающемся масле» – говорил ему его отчим. Подробности мальчику слушать было не интересно, поэтому он пропускал мимо ушей все остальное, его забавили машинки, отрыгивающие дым, и он прикидывался, что слушает.
Огорчение было велико, когда он свернул за поворот.
Все полки были завалены деталями, смазочными материалами, схемами, но ничего, чем он смог бы воспользоваться или приложить свой