Покончив с хрустящей картошкой и аппетитными куриными кусочками, Нина откинулась на спинку стула, и с наслаждением допив свой чай, обратилась к Маше:
– Ну вот…, Так-то лучше будет. А я ещё здешние корзиночки люблю…, но… умеренность необходима. И так Маша, я слушаю тебя.
Маша сделала глоток чая и хрипло произнесла:
– Я даже не знаю…
Повернув голову, Нина стала рассматривать прохожих за окном, но через полминуты спросила:
– Ты не готова разговаривать…. Тогда зачем всё это?
– Нина, прости… Просто ты сразу так вот определила свою позицию.
Нина подняв руку ответила:
– Маша, для того что бы возить сопли и вздыхать – есть Ника…
– Нина…!
Теперь уже Маша перебила её:
– Я хотела бы попросить… Скоро ЕГЭ… мне нужно помочь. Я чувствую, что мне будет трудно.
– Маша…
– Прости… Ну хорошо…! Мне нужен друг! Я сейчас совершенно одна.
– Ты знаешь, – выдержав паузу, ответила Нина.
– С Матангой весело. Из всего класса я бы выбрала её. У неё большой плюс, она сама правда, она честная и никого не боится. Говорит, что думает и готова отстаивать своё мнение, она не пресмыкается, не унижается и как друг, для своего круга вполне подходящая кандидатура.
– А ты?.. У тебя есть друзья? – спросила с некоторой надеждой в голосе Маша.
– Нет.
Маша выдохнула и первый раз улыбнулась.
– Мне не нужны друзья. Только деловые отношения.
– А если любовь?.. – осторожно спросила Маша.
Нина посмотрела на новую знакомую и усмехнулась:
– Любовь?.. Если будут мозги, купи себе любовь, попользуйся, а потом выброси. Посмотри вокруг себя… Ты видишь потенциальных претендентов, ради которых можно рвать себе душу и сердце? Не знаю… Я таких не встречала. Если их нет среди моих сверстников, то откуда же они могут появиться вообще? Перевоспитаются? Не думаю…
Она оглянулась на продавца и негромко обратилась к нему:
– Любезный дяденька, принесите нам ещё чая. Мне зелёный…
Подождав, пока продавец удалится, Нина взглянула на Машу и спросила:
– А ты так не думаешь?..
Маша сделала глоток горячего душистого напитка и ответила:
– Не думала… Но теперь…
Не отводя взгляда, Нина произнесла:
– Знаешь, а в той школе, откуда ты к нам пришла…
Маша кивнула головой. Нина продолжила.
– Подожди… не говори ничего… да, чёрт побери, он наверно молодой историк…
Маша опустила голову:
– Географ… Ну не совсем молодой… Вёл нас после «началки».
– Только не рассказывай мне о записках или хуже того… типа там в классе, после уроков, один на один.
– Ничего не было… Да и быть не могло, а потом его уби… его убили…, – ответила она сквозь слёзы.
Нина достала платок и протянула его девочке.
Маша