Мать с отцом смотрели на всю роскошь свадебного процесса и явно были очень довольны происходящим. Провожая дочь из ее дома во время недавнего выкупа ее женихом, они благословили чету Иконой Божьей Матери и постоянно крестились, читая, про себя молитву. Счастливое лицо дочери успокаивало родителей, они только теперь, в загсе, понимали, что Лера нашла себе достойного человека.
Церемония поздравлений закончилась, и все толпой вывалили на улицу, где их ждал транспорт. Тройки лошадей уже отпущены организатором свадьбы, поэтому Виктор с Валерией сели в лимузин и кавалькада направилась в ресторан «Эдем», арендованный Виктором на три дня. Возле входа в ресторан гостей ожидал его хозяин с заведующим залом.
Войдя в зал, жених с невестой сели во главу длинного свадебного стола. Рядом с женихом сел его дружок, а с Валерией ее подружка. Свадьбу вел профессиональный тамада, приглашенный вокально-инструментальный ансамбль грянул вальс Мендельсона. Свадебное застолье началось. Сегодняшний случай при выкупе невесты напомнил Валерии одну из многочисленных встреч с Виктором, когда произошло что-то подобное.
А было это в ресторане города, где жила Валерия. Они с Виктором сидели за столиком и беседовали. Вошедший в ресторан, изрядно выпивший мужчина, бесцеремонно подсел к ним и нагло стал разглядывать фигуру Леры.
– Мужик, тебе чего надо? – резко спросил его Виктор.
– Ничего, а кого, – ответил пьяный посетитель, – мне очень понравилась твоя женщина!
– Если ты такой смелый, – медленно произнес Виктор, пристально глядя на пьяного мужика, – то попробуй сесть вон за тот столик….
Виктор указал рукой на соседний стол, который не занят. Пьяный мужик повернул голову в сторону этого стола и через мгновенье вскочил с места, будто ошпаренный….
– Это живой крокодил? – непонятно у кого спросил мужик, – ни хрена себе! Да он и впрямь настоящий… аллигатор, метра три длиной, не меньше…. Ой, да он сейчас кинется на меня!
Виктор спокойно сидел и смотрел на этого пьяного, а тот все дальше отходил от их столика. Через некоторое время, выразив на лице сильный испуг, выбежал из ресторана. Никто из посетителей не обратил на него внимания. Как будто крокодила увидел только этот пьяный мужчина. Лера посмотрела на соседний столик – крокодила там не было!
***
Виктор познакомился с Валерией полгода тому назад. Она сразу же понравилась ему и у них быстро завязались отношения. Через четыре месяца, он сделал ей предложение, и она согласилась на официальный брак. Для людей их возраста долгое ухаживание и «проверка чувств» вовсе необязательны. Валерия была вдовой, ее первый муж разбился в автокатастрофе, после чего она не выходила замуж и жила одна в огромном доме, оставшимся ей от первого брака. Детей у них с бывшим мужем не было. Виктор давно развелся с первой женой, тоже был одиноким на протяжении десяти лет и жил один в своем доме.
Так они и дружили,