– Как такое может быть?
– Меня тоже мучает этот вопрос, молодой человек.
Дима оглянулся. Перед ним стоял старик невысокого роста, в форме охраны.
– Что здесь произошло?
– Пожар, разве вы не знаете?
– Я недавно отошёл от травмы и мало что помню. Расскажите по-дробнее, что здесь произошло?
– Да ничего особенного. В одну ночь, начался пожар. Много народу погибло. Возбудили дело. А после и всё закрыли. Приезжать боль-ше то никто не захотел.
– Из-за чего пожар?
– Не знаю. Причину так и не установили. Но, по официальной вер-сии, проблема в проводке.
– Похоже вы сами в это не верите.
– Нет, как и вы. Мы оба прекрасно знаем, что здесь произошло.
– О чём вы?
– Ну как же. Разве не ради того ты приехал, чтобы узнать, куда де-лись пропавшие? И где сейчас те, что на снимке в кармане твоей куртки?
Лицо Димы вытянулось. Ещё есть, чему удивляться?
– Значит, это всё правда?
– Конечно правда, молодой человек.
– Но, почему вы помните?
– По-моему, тебя сейчас совсем не это интересует. У нас маловато времени, я могу тебе помочь, но только до тех пор, пока оно спит.
– Что это?
– То, что забрало твою жену и друзей. Ты разве не задавался вопро-сом, почему только ты остался и помнишь всё это? Пойдём со мной.
Дима направился вслед за стариком. Глаза упали на наручные часы. До темноты оставалось всего несколько часов.
Они подошли к небольшому вагончику. Старик поднялся по лест-нице и со скрипом открыл дверь. Дима вошёл вслед за ним. Внутри был полумрак. Интерьер – копирка кабинета детектива: стены об-вешаны старыми вырезками из газет, фотографий, на столе лежала куча старых, потрёпанных книг.
– Я уже несколько месяцев всё это собираю. Он просил помочь тебе. Так что, сразу после того, как ты загремел в психушку, я, в дали от её взора, стал копать. Надеюсь тебе это поможет.
– Кто сказал?
– Вы вчера встретились.
– Похоже я и в правду сошёл с ума.
– Это не так, но оно хочет, чтобы ты так думал. Так проще забрать у тебя жизнь.
– Оно?
– Я понимаю, у тебя много вопросов, но у нас просто нет времени на всё это. Как только стемнеет, оно проснётся. И в этот момент, тебе лучше быть подальше от этого места.
– Я вообще ничего не понимаю! Объясните мне, что тут происхо-дит?!
Старик, судорожно разгребающий бумаги остановился и посмотрел на Диму.
– Единственное, что я могу сказать, сущность не остановится, пока не заберёт то, что ей нужно.
Старик вновь посмотрел на стол.
– Господи, вот же оно.
Взяв записку со стола, он вручил её Диме.
– Он последний из пропавших, кто остался в городе. Найди его и получишь ответы на вопросы.
Скрежет металла заставил обернуться обоих.
– Чёрт