– Не нужно, – подумав, ответил Игорь, – я должен сделать это сам.
– Ну тогда удачи тебе, – сказал Денис, похлопав его по плечу.
– Да, держись там, – повторил тот же жест Толик, а затем и Коля.
Последней, как и всегда, к парню подошла Наташа, поддержка которой нужна была ему сильнее.
– Удачи тебе, Игорь, – сказала она, обняв его, – просто говори от души и будь ближе к людям.
– Спасибо тебе, – шепнул он ей на ухо, – за всё.
Сказав это, парень решительно открыл дверь и вышел на крыльцо Дома Культуры.
В лицо ему пахнуло жаром. После прохлады, царившей в холле, на улице было просто адски жарко. Солнце нещадно припекало с высоты светло-голубого летнего неба, а его лучи слепили Игоря. Но это не мешало ему заметить собравшуюся на центральной площади города толпу, которая однозначно превосходила по количеству участников ту, что пришла сегодня утром на похороны павших в бою солдат.
Ни изнуряющий летний зной, ни скорбь по погибшим родным и близким не смогла остановить этих людей, и они всё же пришли сюда, чтобы услышать, что скажет своему народу новый правитель.
«Может, они не такие уж и безнадёжные? – подумал в тот момент Игорь, – может, новая жизнь еще не успела убить в них всё человеческое?»
Так или иначе, пути назад уже не было. Несмотря на страх и сомнения, опять вышедшие на первый план в спектре испытываемых им эмоций, Игорь не мог просто развернуться и уйти, ничего не сказав ждущим этого от него людям.
Сердце бешено колотилось в груди, ноги подкашивались от волнения, солнце слепило глаза, но Игорь всё же нашел в себе силы, чтобы сделать оставшихся несколько шагов к микрофону.
Внимательно оглядев стоящую напротив толпу и сделав глубоких вдох, он начал.
– Друзья! Уважаемые жители Белореченска! Я так понимаю, раз вы пришли сегодня сюда, то уже знаете, что в нашем городе сменилась власть. Думаю, по этому поводу появилось уже немало слухов и сплетен, и всем вам хочется узнать, что же на самом деле произошло, поэтому постараюсь сейчас вам всё объяснить. Меня зовут Игорь Золин, и, так уж получилось, я – новый мэр города. Понимаю, что по этому поводу у вас ко мне может возникнуть много вопросов, но, уверяю вас, я всё объясню вам позже. А для начала хочу принести свои самые искренние соболезнования тем, кто потерял в этой недолгой, но кровопролитной войне своих родных и близких. Я разделяю вашу боль и приношу извинения за то, что у меня не получилось обойтись без жертв, но, поверьте, на то были довольно веские причины. Для начала расскажу, кто я такой. Я – такой же простой человек, как и вы. До апреля этого года я работал системным администратором в фирме, которая занималась трудоустройством за границей. Как и все вы, дорожил тем, что у меня с женой еще есть возможность заработать хоть какие-то копейки, но вскоре мы оба попали под сокращение, и долго