Однажды Виталий даже поспорил с Константином, который предполагал, что не далеко находится какая-нибудь ремонтная база, а Виталий настаивал на том, что доставка запчастей осуществляется по судоходной реке, а уже от нее груз доставлялся мощными «Уралами» по дороге в тайге. После спора оба пришли к выводу, что судоходная река находится в пределах досягаемости автомашины при трехчасовой поездке.
Они не знали, куда можно доплыть по этой реке, даже если бы им удалось найти там лодку. А если и можно доплыть до Якутска, то это авантюра – их легко могли засечь с вертолета через день, максимум два, после их исчезновения. Бежать по реке не имело никакого смысла. Витольд с Длинным в подслушанной беседе даже не рассматривали вариант побега по реке. Они оба имели неплохой опыт организации побегов из лагеря и делали ставку на захват вертолетов с взятием пилотов в заложники, что само по себе являлось уголовным преступлением.
Приближался день посещения поселка вертолетами, а по мере этого нарастала скрытая тревога среди рабочих. Это заметно, если знать, что будет побег, но для непосвященных охранников и Венедиктова, все обычно и спокойно. Охрана, предвкушая завоз очередной партии алкоголя, находились в приподнятом настроении, вела себя расслабленно, без должной бдительности и осторожности.
Когда настал день побега, то волею судьбы, Виталию выпадала ночная смена, а Константин заступил в день. После обеда около двух часов дня по местному времени, послышался гул вертолетов. Он быстро нарастал и вскоре обе «вертушки» зависли над посадочной площадкой, находящейся недалеко от поселка. Виталий сел у окна и наблюдал за происходящими событиями.
К вертолетам подъехали две машины с небольшой группой рабочих, свободных от смены в шахте. Их всегда брали для разгрузки. С ними четыре вооруженных охранника. Остальные «вертухаи» находились в поселке, причем те, которым нужно идти в ночную смену дежурить в забой и охранять территорию, отдыхали в домиках.
Нападение на охранников около вертолетов произошло внезапно. Бывшие зеки, как профи разоружили их без единого выстрела. Охранники, не ожидавшие нападения, связаны и уложены лицом вниз в одном из грузовиков. Виталию видно из окна, как это произошло. По условному, известному только нападавшим сигналу, они одновременно накинулись на всех четырех охранников, которые не успели, даже сообразить, что происходит.
После этого четверо рабочих, вооружившихся автоматами охранников, ворвались в салоны вертолетов, по двое в каждый, и, угрожая оружием пилотам, взяли их в заложники. Виталий не видел, что домики, где проживали охранники, предварительно окружены рабочими, которые ждали условного сигнала по захвату тех, кто будет выбегать на улицу. Но операция по захвату вертолетов пошла изначально не так, как спланирована.
У каждого охранника имелась малогабаритная рация, по которым они переговаривались. Нападавшие на охрану