Солнечные лучи вонзались в глаза, ладонь машинально потянулась создать им препятствие. Зрение вернулось не сразу, улавливая радужные пятна в пространстве. Автомобиль вырулил из одного такого пятна, возник как из воздуха. Шины уцепились за асфальт, но было поздно. Испуг и долгий полёт в сторону крестовины перекрёстка. Глухое приземление.
Мэтис охнул, делая шаг назад. Откровение призрака случилось как всегда неожиданно.
– Да ты весь дрожишь! Болен? – обеспокоенно подскочила подруга. – Может тебе лучше дома отлежаться?
– Всё нормально.
– Ты всегда так говоришь. Но вовсе не нормально. Есть вещи, на которые нельзя закрывать глаза. Нужно брать и делать. Заботься о здоровье, иначе поезд уйдёт и будет поздно. Никогда не знаешь, когда отходит последний вагон.
– Опять ты со своими метафорами! Я не какой-нибудь дед, чтобы из-за пустяка охать и давление мерить.
– Ты лицо своё видел?
– Это просто призрак. Да, один из тех, в которых ты не веришь.
– Мэт, если бы призраки существовали, то их бы изучали учёные, а ты бы действительно посещал какое-нибудь специальное заведение, а вовсе не диспансер.
Разозлённый тинэйджер сжал кулаки и еле сдержался, чтобы не оттолкнуть подругу.
– А тебя никто и не заставляет с психом дружить! Вали к нормальным людям, которые телевизор смотрят и наклейки из гастронома собирают, – с этими словами он развернулся и пошёл в обратном направлении.
– Мэт! – звала подруга. – Занятия скоро начнутся! Ты куда?
Но мальчишке было не до школы. Теперь он точно знал, чем сегодня займётся.
Мэт приехал в поликлинику для нездоровых умом после долгого, но бесплодного расследования. Нигде в социальных сетях не было никакого доктора Ллойда, да и самого Ван-Кляузера. На часах было четырнадцать-тридцать семь – это значит, вторая смена должна была уже прийти. По расчётам Мэтиса, всё было верно. Вчера те врачи, пусть и не настоящие, работали с утра в чётный день, значит, сегодня, в нечётный, должны работать с двух часов после полудня. Ну и что, что притворяются – ведут же приём, значит должны притворяться по общему расписанию.
В регистратуру Мэт решил не обращаться. Уж если искать их где, то наверняка там же, где он их встретил вчера. Немного потоптавшись на входе в раздумьях над дальнейшей стратегией, Мэт решительно двинулся в сторону своей цели. Но, только подойдя к двери приёма, сразу же натолкнулся на первое препятствие: приёмный кабинет, по обыкновению,