Булат понюхал содержимое чашки и осторожно пригубил жидкость, напиток действительно вкусный, но совсем не похож на обычный чай.
Назар благодушно кивнул.
– Вот тебе первый урок: «Неважно, что думают окружающие, они всегда неправы, важно, что чувствуешь сам!». Возможно, для окружающих, ты больной псих, пускающий слюни, – Назар озорно подмигнул, – но если ты находишься в таком вот месте, разговариваешь с умными людьми, то какая разница?..
«Не хочется очнуться в психушке. Не уж то бабка права, втянет неизвестно во что, разведёт как Щепу…»
Громкий жизнерадостный смех потряс воздух, глаза старика смотрели с весёлой добротой, пустая чашка стукнулась о блюдце.
– Не переживай! Большая сила – большая ответственность, к кому попало, не попадает. Все это, – Назар сделал широкий жест, – может стать твоим, но способен ли ты принять судьбу?
– Разве можно не принять судьбу? – удивился Булат. – Это же судьба! Она неизбежна…
– Можно и ещё как! Постоянно вижу людей, которые не хотят принимать судьбу. Они калечат сами себя, отвергают то, для чего предназначены…
Взгляд Назара убежал вдаль, старик задумался.
– Допустим, я согласен! Пусть судьба! Я готов, принять! Что мне делать, где брать волшебную палочку?
Булат давно искал способ изменить жизнь, однако менять, как предлагал таинственный старик, означало ломать целиком. Назар без сомнения обладал удивительным даром, но каковы его планы? Нужны ли они Булату? Возможно, стоит рискнуть?..
Старик прищурился и внимательно поглядел на Булата.
– Прежде всего, настройся на долгое и трудное обучение. Сила не даётся легко, власть нужно завоевать.
Несмотря на банальность фразы, у Булата отлегло от сердца. Если бы старик предложил под нарастающей луной из определённых пород дерева выстругать палочку, а затем сбрызгивать её кровью некрещёного младенца, то можно заподозрить обман. А так… походило на правду.
– Вот тебе первое задание: «Научись не моргать!»
– Что сделать?
– Люди постоянно моргают и даже не замечают этого, попробуй двадцать минут не моргать.
Булат взглянул недоверчиво, отставил чашку, и широко раскрыл глаза.
Пару секунд глаза сохраняли неподвижность, потом появилась резь, навернулись слёзы, веки дрогнули и он моргнул.
Старик снисходительно улыбнулся.
– Выполняй, пока не научишься!.. Однако пора возвращаться, – Назар поднялся.
Известным путём они вернулись обратно, дорожка упёрлась в лавочку из парка, Назар уселся, Булат сел рядом…
Прохлада обняла, вдоль тела побежали мурашки, Булат поёжился, словно кто-то схватил его холодными руками, он снова находился среди парка.
Старик исчез.
Сумерки стремительно поглощали уходящий день, порывистый ветер шумел верхушками тополей, тяжело ползли тёмные тяжёлые тучи.
Булат поднялся, размял затёкшие ноги и нетвёрдой походкой двинулся к машине.
Положив