Но пришло время удивиться самому демону, княгиня спокойно с ним согласилась, словно и сама только об этом и думала. Она согласна, чтобы осуществилось все, что он задумал, и кто тут Демон? Она даже улыбнулась, она довольна, что такое можно проделать?
Недаром говорят, что жены наши из самого Пекла пришли в этот мир.
Ну что же, тем лучше, его труды не будут напрасными, давненько ему не попадались такие сообщницы.
№№№№№№
Двадцать древлянских послов взошли на корабли, князь отобрал самых разумных и хитрых, которым суждено было довершить то, что он начал творить огнем и мечом. Прощаясь с ними, он был уверен, что все решится в Киеве, и ему останется только въехать туда на белом коне.
Едва ли княгиня будет долго противиться, значит, скоро надо будет ждать добрых вестей. И тени сомнения не возникло в его душе. Они же, погрузившись в ладью, говорили о прекрасном Киеве, который уже считали своим, смеялись над Игорем, который ничего так и не смог сделать. И лишь один из послов, седовласый и мудрый, увидел в предзакатном тумане темное облако. И показалось ему, что-то мрачное и темное, когда он присмотрелся внимательнее. Потому и не слышали он шуток и споров товарищей. Он видел, как убиенный ими князь на рыжем коне мчится к ним навстречу. Он даже лицо князя разглядел, каким же тот был злым и насмешливым, даже жутко немного стало старику. Торжествовал странный всадник-призрак, словно он был жив, а они мертвы.
Ничего не сказал старик своим веселым спутникам, которые с самого начала делили шкуру неубитого медведя. Только все молчаливее и безразличнее он становился.
– Дурной это знак, точно дурной, – твердил он, погружаясь в дремоту, а ладья все еще покачивалась на волнах.
И во время пира, и позднее не послушал его князь, но чуял он, что дорого им обойдется его каприз, никто из этого путешествия не вернется назад. Так ли бессильна и беззащитна княгиня, как ему кажется, если побежденный муж ее торжествует победу, ведь с небес все виднее.
Во всем, что случилось, что еще должно было произойти, было что-то таинственное и загадочное, необъяснимое.
Да и разве не знал он, что победители, опьяненные своей победой, склонные не замечать новой беды, они забывают, что за победой часто следуют поражения. Бес использовал их в своих целях, и теперь он не станет их защищать, потому что они ему больше не нужны. А они все еще верят, что по-прежнему сильны и могучи, способны побеждать снова и снова.
Но разве не ведомо ему, что они плывут навстречу к беде, самодовольные и недалекие люди, победители на час.
А может быть это только тревоги и страхи усталой души? И все будет вовсе не так плохо, как ему кажется? Ну а если все-таки он прав, то умирать не страшно, он уже отжил свое.
ГЛАВА