Я поднялась и направилась к двери, полагая, что у подруги руки заняты. Настена увязалась за мной, потому как «заказала» любимой Томе шоколадное яйцо с игрушкой.
Дверь распахнулась, и мы с дочкой удивленно замерли.
За дверью стояли двое мужчин, оба были мне знакомы, правда, тот, что постарше и побольше, оказался не таким высоким, как мне виделось в прошлую нашу встречу, вот ведь у страха глаза велики. Да и выражение лица у него было ныне не в пример добрее всех предыдущих встреч.
– Привет, – Сережа смотрел на нас с дочей, чуть округлившимися глазами.
– И тебе привет, путешественник! – улыбнулась я.
– Софья Аркадьевна, – кивнул Виталий Аркадьевич.
Оба Тропинина были тоже подозрительно похоже одеты: длинные черные пальто, черные свитера под горло, правда, на сынишке была шапочка. Отец себя головным убором утеплять не стал, и только сейчас я заметила, что в темной его шевелюре пробегают тонкие нити серебра. У обоих на плечах сияли не растаявшие снежинки.
Тропинин старший протянул мне плетеную корзинку на длинной ручке. В ней на виду лежали бутылка вина и куча выпечки и сладостей. Проглядывало и имбирное печенье. Я почувствовала, как рядом запыхтела Настена, схватившись за мою ладонь.
– Хотел выразить благодарность и несколько сгладить то, что случилось… – мужчина чуть сузил глаза.
– Спасибо, – я была обескуражена, но кивнула, принимая корзинку, хрустящую пакетом, в который была завернута. – Вам не стоило беспокоиться. Я понимаю, что такое дети. Главное, что с Сережей все хорошо, – я подмигнула мальчику.
– Мамочка! Там Эпл-Джек! – радостно захлопала в ладоши Настена, заглядывая в корзинку с детской непосредственностью.
– Кто? – удивился Виталий Аркадьевич.
– Пони, – на автомате выдала я, но заметив приподнявшуюся удивленно бровь Тропинина старшего, быстро добавила. – Печенье в виде пони – персонажа мультика.
Виталий Аркадьевич воздел глаза к небу и улыбнулся. Улыбка его преобразила. Он стал чуть моложе и чуть проще.
– Ну что, дружочек, пойдем? – Тропинин положил руку на плечо сына. – С праздниками вас.
– Вас тоже. Спасибо за угощение, – я поставила корзинку на пол и подхватила любопытного таракана на руки.
– Спасибо, – дочурка застенчиво улыбнулась, кося хитрым взглядом на лакомство.
Мужчины стали удаляться по коридору, а мы закрыли дверь. Из комнаты появилась Ната, и начался учет и переучет содержимого корзинки. Я еле успела вытащить бутылку. Сей процесс активного дележа и застала удивленная Тома с пакетами.
– А это что?
– А это нас почтил визитом со своим «спасибо и извините» господин Тропинин, – я втихаря перепрятывала то, что поделили малышки. Тома решила действовать жестче.
– У вас попы слипнутся! – возмутилась подруга, отбирая у девочек основную часть добычи. –