– Ань, что у тебя происходит?
Девушка, дурачась, выпустила дым колечками и не спеша ответила вопросом на вопрос:
– Это так заметно?
Мужчина молча кивнул. Он был старше нее на восемь лет, и это давало ему преимущество в виде не только природного ума, но и обыкновенного жизненного опыта.
– Не бери в голову, мелочи жизни, – нехотя сказала она.
– Ври больше, – с лукавым прищуром парировал Денис. – Я же вижу, ты сама не своя. Обычно ты шутишь и за словом никогда в карман не лезешь, сегодня же какая-то отстраненная. Да и тот придурок к тебе не просто приставал, как я понял. Там было что-то серьезнее, да? Хотя такое поведение вроде бы вообще не в его привычке…
– И кто из нас психолог? – грустно улыбнулась Анна.
– Я, солнце, я, – уверенно произнес мужчина и неожиданно обнял.
Первым ее порывом было отстраниться: одно дело объятия в ситуации, когда он выступал ее защитником, и совсем другое сейчас, наедине, без какого-либо повода или поощрения с ее стороны, – но потом она всё же передумала и осталась в кольце его рук. Несмотря на разницу в росте, созданную высокими каблуками ее сапог, находиться так близко от Дениса было неожиданно приятно, хоть Анна и не могла отделаться от мысли о том, как, должно быть, смешно они смотрятся со стороны.
Он отодвинулся сам, отступил на несколько шагов назад, чтобы увидеть ее лицо, и сказал:
– Раз уж я сегодня всё равно выступаю в роли твоего защитника, давай буду отыгрывать по полной. Рассказывай, постараюсь тебе помочь.
– Ишь ты, какой шустрый, – вырвалось у Анны, прежде чем она успела сообразить. – За помощь в лифте тебе огромное спасибо, – сложно переоценить значение того, что ты для меня сделал, – но с чего ты взял, что мне нужен исповедник, тем более в твоем лице?
– И чем же моё лицо так плохо? – уточнил Денис, склонив голову на бок и с интересом рассматривая девушку. Было видно, что он ничуть не обиделся, а текущая ситуация его даже забавляет.
– Ты друг моих боссов, – коротко ответила она.
Мужчина снова подошел к ней вплотную, а затем тихо и серьезно, что очень ее удивило, спросил:
– То есть проблемы всё-таки есть, я не ошибся?
Анна отмолчалась и отвела глаза.
– Я на самом деле хочу помочь, Ань, – сказал Денис, поймав ее взгляд. – И я поклянусь чем угодно, что никто ничего не узнает. Дальше нас это не пойдет.
Анна сделала еще несколько затяжек, затушила окурок и допила остатки кофе из стакана. Денис молча стоял рядом и ждал. Наконец она решилась и тихо сказала:
– У меня дома проблемы. Мне жить негде.
– Родители? – понимающе кивнул мужчина.
– Родители. Папаша, в основном. Он меня ненавидит тихой ненавистью и портит мне жизнь методично и с удовольствием. Теперь вот из дому выгнал.
Они