– А я пойду, наберу цветов. И может, что-то для памятника найду, – дала себе задание Саша.
И все трое занялись делом.
Минут через десять девочки встретились у маленькой ямки. Настя Первая несла в руках мятый спичечный коробок. Саша тащила несколько хилых одуванчиков и крошечный камешек.
Осмотрев работу коллег, все дружно приступили к здоровой критике.
– А почему цветов так мало? И вялые какие-то?
– А чего яма не глубокая? Он сюда и без коробочки не поместится!
– А коробок не такой мятый трудно было найти?
Только жук тихо лежал в траве, спокойно сложив лапки, и никаких претензий к миру у него не было.
Ответы на критику партнеров по похоронному делу разнообразием не отличались.
– Ирина Николаевна за забор не выпускает, а здесь все цветы третьеклассницы на венки порвали. Я еле-еле на той стороне за школой нашла!
– Сами попробуйте руками землю копать, неудобно вообще-то! Я их теперь еще и не отмою! А Ирина Николаевна на полдник с грязными руками не пустит!
– Я за этим коробком в мусорку лазила, если такие умные, найдите сами не мятый! Вон у Ирины Николаевны попросите «А нет ли у вас спичечного коробка, мы покурить хотим»!
Захватывающее выяснение того, кто хуже подготовился к похоронам, могло бы длиться еще долго. Но близился полдник, и девочки сообразили, что жук может остаться непогребенным. Великодушно простили друг друга. И приступили к церемонии.
Жука бережно, при помощи веточек, листиков и испуганного визга:
– Ой, падает!
– Руками бери!
– Я его боюсь!
– Да, он уже мёртвый!
– Это ещё страшнее!
погрузили в коробку. Коробку аккуратно уложили в ямку. Ямку присыпали песком и сухой землей. Сверху положили одуванчики. Потом Насти тщательно выложили крест из травинок. А Саша создала надпись для потомков. Надпись звучала лаконично и пронзительно (для тех, кто понимает, конечно). «Майский жук». Годы жизни жука остались тайной, и написать их Саша затруднилась.
Траурные работы, вместо похоронного марша, сопровождались тихими переругиваниями. Дело в том, что места для ритуально-творческого вдохновения оказалось мало, компания то и дело сталкивалась локтями, плечами и лбами и это сильно мешало проникнуться правильным настроением.
В конце концов, всё было сделано. Если бы жук мог оценить результат, он, наверняка, остался бы доволен.
Похоронное бюро приступило к официальной части. Саша произнесла надгробную речь.
– Дорогие девочки! И родные жука, если вы нас слышите. Нам очень жаль, что ваш жук погиб. Хотя, конечно, нам говорят, что вы вредные и вас нужно уничтожать, нам все равно жалко. Потому что мне кажется, что этот жук был хорошим человеком и не уничтожал растения или что там вы жуки делаете плохое, за что вас надо уничтожать. И еще он, наверное, был хорошим папой и мужем, и где-то плачут его детки и ждут его.
Насти захлюпали носами.