– Так вот…, – я долго рассказывала о произошедшем, да не заметила, как мужская половина удалилась в большую гостиную играть в трегс. Зато весь девичий состав внимательно смотрел на меня и слушал. И я поняла, что не только Хлое все рассказала.
– Миссис Джейн, так, а название книги, хоть, какое? – спрашивала Аннет.
– Вступление прочитала? Если оно там есть, – подхватила Аннет Мардж.
– Честно признаюсь – нет. Не читала. Мы с Арчи уже опаздывали на праздник, да и такси ждало под воротами. Я бегом поменяла сумочку, и мы выехали за презентом для Хлои, а потом сюда.
– Странно-странно, – вымолвила еле слышно Хлоя, глядя в одну точку, – Не могу сказать – взяла бы я эту книгу или нет, однако, мне это совсем не нравится. В любом случае, извещай меня обо всем, когда я буду в Сингапуре, Джейн.
– Несомненно, дорогая, – улыбнулась я.
– Джейн, детка, не забивай себе голову товаром, что торгует та особа и ее внешним видом. Ты даже книгу не открыла, а бледная, как смерть. Не накручивай себя, – влилась в разговор старушка Габриелла.
– Спасибо, мисс Габ, – так сокращенно называли одну из сестер в тесном кругу, – Просто… Я боюсь, что это…, – я не закончила, так как меня перебила вторая сестра – Белла:
– Проклятье? Порча? Наклеп? Джейн, ты же великий скептик города! Приди в себя! У меня давление подскочит, если ты так и будешь сидеть с кислым лицом. Милая Джейн, Габ права. Сначала открой эту книгу, а потом делай выводы. Этот разговор продолжался до четырех утра, но уже в присутствии мужчин. Я была удивлена, что даже мэр остался. Не удивилась тому, что каждый дал мне свой совет и тому, что через одного стали рассказывать страшные истории. Так сказать, поддержали тему вечеринки, начавшейся рано вечером. И, лишь мой Арчи, молча слушал и держал меня крепко за руку под столом.
После прекрасного празднества и долгих ночных бесед в компании, моему организму ничего не оставалось, только, как спать до трех часов дня. Арчи встал раньше и, как мне известно, успел съездить в “Первую Пекарню”. Мой муж открыл сеть пекарен-булочных по всему городу, и ему не терпелось передать новый рецепт выпечки главному пекарю. Как раз в понедельник пройдет дегустация. За это я очень уважаю своего мужа – никогда не откладывает на потом то, что задумал сейчас. Я спустилась в кухню, где ожидал меня приятный сюрприз. Арчи успел запечь утку с яблоками и приготовить китайскую лапшу. На столе стояла бутылка красного сухого вина, фрукты и много закусок, которые я сразу узнала и вспомнила (с вечеринки Хлои). За столом сидели: моя дорогая подруга, муж и Аннет.
– О! Соня! А мы уже тебя заждались тут! Смотри, сколько всего осталось в холодильнике у меня! Кто-то же должен с этим справиться? – смеясь, говорила Хлоя и они поприветствовали меня теплыми объятиями.
– Присядь, дорогая. Ты голодна? – ухаживал за мной мой джентльмен.
– Милый, даже если я не голодна, от твоей лапши с уткой я никогда не откажусь, – ответила я