Только это отнюдь не свидание.
Рауль пригласил ее на ночь в свою постель.
– Bellissimo!
Лидия вздрогнула, словно пойманная с поличным.
– Это платье смотрится на вас изумительно, – восхитилась девушка-ассистент, заглянувшая в кабинку.
– Ну а мне больше нравится это.
Лидия сунула ей в руки ближайшее к себе платье.
Карамель. Или, скорее, темный беж.
Спокойный.
Безопасный.
– Я надеюсь, вы хорошо отдохнули этой ночью, – спросил султан Алим после приветствия.
Рауль уже встречался с султаном на Ближнем Востоке, но тогда на нем был традиционный халат, а сегодня европейский темно-синий костюм.
– Замечательно, – сказал Рауль. – У вас отличный персонал.
– У нас очень жесткий процесс отбора на всех уровнях. Немногие успешно проходят собеседование, а еще меньше – трехмесячный испытательный срок. Мы оставляем только самых лучших.
Рауль уже успел в этом убедиться.
Без лишней суеты Алим посвятил его в некоторые особенности закулисной жизни прославленного отеля.
– Итак, – заключил Алим, – четыре человека выразили интерес. Двое имеют достаточно средств, в одном я сомневаюсь, зато другой же… – Он неопределенно махнул рукой.
– Таким образом, у меня есть, по крайней мере, один соперник? – спросил Рауль.
Султан улыбнулся.
Оба знали, что Рауль весьма серьезный претендент.
Насчет другого можно было даже не гадать.
Рауль проделал хорошую домашнюю работу и знал, что Алим не только проницательный бизнесмен, но и чертовски осторожный человек.
Ему приходилось быть таким.
Аллегра, секретарь, постаралась собрать о нем максимум информации.
Султан Алим – настоящий плейбой, и его пиар-команде приходилось работать двадцать четыре часа в сутки, чтобы сохранять в тайне от прессы склонность к декадентскому образу жизни.
Алим целовал, но не болтал. А в обмен на молчание расплачивался с покинутыми любовницами бриллиантами.
Так же и в бизнесе. Он разыгрывал свои карты, держа их рядом с собой.
И последнее, в чем Раулю удалось убедиться, что Алим, в отличие от него, не был склонен ни к каким переменам.
Тем не менее к концу дня Рауль так и не смог приблизиться к пониманию настоящей причины продажи отеля.
Алим отпустил свою команду и пригласил Рауля на финальный осмотр.
– Я еще не видел Бастиано, – заметил Рауль, когда они спускались в лифте. – Хотя его гости уже прибыли.
– Я покажу вам бальный зал, – предложил Алим через какое-то время.
Султан и Бастиано были друзьями. Соответственно, Алим мог знать, что Бастиано и Рауль не только соперники, но и враги.
Пришлось оставить эту тему и вернуться к работе.
– Почему вы продаете отель? – допытывался Рауль, когда они вышли из лифта.
– Я уже говорил. Дело в том, что я скоро женюсь и хочу вернуть