Инспектор осторожно кашлянул в кулак, чтобы привлечь внимание арестованного:
– Борис Кулагин?
КГ подтвердил кивком головы.
– Должно быть, для вас оказались полной неожиданностью события сегодняшнего утра – признайтесь, ведь это так?
Инспектор поправил гобеленовую скатерть на столике, сгрёб к центру лежащие на нём предметы: небольшую ночную настольную лампу с пластиковым абажуром, спички, подушечку для булавок, маникюрный набор, пилку, флакончик с лаком для ногтей.
– Как будто да.
Сердце КГ радостно забилось: наконец-то появился человек с мозговыми извилинами. С ним вполне возможно обсудить его дело.
– Как будто да, – повторил он. – И в то же время я, откровенно говоря, не очень удивлен.
– Что означает «не очень»? Какое значение вы вкладываете в это слово – «не очень»?
Инспектор поставил настольную лампу на середину стола, выровнял её пластиковую шляпу так, чтобы она была закреплена в абсолютно горизонтальном положении, и стал расставлять остальные предметы вокруг неё, наклоняя свою голову то вправо, то влево, чтобы убедиться в симметричности и точности полученной композиции. КГ поискал глазами – есть ли в комнате ещё один стул или табуретка. В крайнем случае можно сесть и на край тахты.
– Я могу присесть?
– Вам сидеть не положено, – ответил инспектор. – Вы же арестованный.
– Я хочу сказать очень простую и понятную вещь, – продолжал КГ без остановки, будто его нисколько не смутил грубый тон инспектора. – Конечно, с одной стороны, я смущён всем тем, что произошло сегодняшним утром. А с другой стороны, посудите сами. Я прожил на свете ни много ни мало – 27 лет. Мне приходилось полагаться в жизни только на самого себя, самому пробиваться, чтобы достигнуть достойного положения в обществе: образование, работа, сослуживцы, квартира. У таких людей, как я, вырабатывается привычка стойко принимать удары судьбы и стараться не переживать из-за них, особенно из-за таких случаев, как сегодня.
– Почему вы сказали: «особенно из-за таких случаев, как сегодня»? Почему особенно из-за таких?
– Поймите меня правильно. Я далек от того, чтобы считать это шуткой. Слишком уж всё далеко зашло и никак не похоже на шутку. В эти события оказалась вовлечённой товарищ вахтерша, не исключено, что и другие должностные лица кооператива «Базальт». Да и все вы, серьёзные должностные лица, и вот эти молодые люди. Может быть, имел место несправедливый оговор, чья-то кляуза в письменном виде. Но уж во всяком случае – никакая это не шутка.
– Вот это верно, – сказал инспектор и критически осмотрел, насколько ровно он положил спички – головками наружу – вокруг основания ночной настольной лампы.
– А теперь давайте посмотрим на этот случай с другой стороны. – Борис обратился к двум молодым людям, рассматривающим фотографии, он хотел вовлечь их в общий разговор. – Может