– Главное свершилось, Сима будет учиться у педагогов с мировым именем, а дальше я ей не дам раскисать, заставлю учиться только на пятерки, – с восторгом думала Варвара Афанасьевна.
Для семьи же началось самое трудное – найти своё место в этом новом мире, полном соблазнов и неограниченных возможностей, но, как оказалось, не для всех.
К середине 90-х народное хозяйство страны окончательно погрузилось в хаос – плановая экономика рухнула и под своими обломками похоронила большие и мелкие предприятия, а, перестав получать от государства заказы и деньги, они были вынуждены перейти на самофинансирование. Казалось всё прекрасно – работай и получай доходы, но вдруг выяснилось, что вся ранее производимая продукция никому не нужна, потому как крайне низкого качества и не может конкурировать с зарубежными аналогами.
В результате тысячи предприятий обанкротились, на улицу были выброшены миллионы рабочих и служащих, которые в одночасье превратились в бомжей. В этой ситуации лишь немногие сумели найти себя в новых реалиях – кто-то создавал кооперативы, кто-то становился челноком, а мальчики с крепкими мускулами, но слабыми умственными способностями становились бандитами, живущими за счёт рэкета и откровенного грабежа незащищенной части населения. Особенно нравилось новоявленным бандитам обкладывать данью мелких лавочников, рыночных торговцев, потому, что из-за развала судов, милиции и других силовых структур они были уверены в собственной безнаказанности. На все обращения граждан об их защите был один ответ – разбирайтесь сами. В это время на просторах родины чудесной и, особенно в столице, расцвело пышным цветом такое явление, как наём человека на работу, а когда она была выполнена, его попросту выбрасывали на улицу, не уплатив ни рубля, Тех, кто пытался протестовать, нещадно избивали.
Именно в этих условиях оказались новоявленные москвичи, которых по большому счету никто не ждал, и никто не собирался помогать им в новом, фактически враждебном, мире. Все попытки отца Серафимы как-то устроиться на работу окачивались крахом. Дельцы новой формации сразу определяли в нем провинциала, а значит потенциальную жертву со всеми вытекающими отсюда последствиями. После нескольких попыток найти хорошую работу он неизменно наталкивался на нечистоплотных работодателей или просто на аферистов. Устав искать приличное место, он стал подрабатывать в различных забегаловках, работая за похлёбку и кусок чёрствого хлеба, который отдавал своей дочери со словами: «Кушай, доченька, кушай, скоро твой папочка найдет новую хорошую работу и тогда принесёт тебе большую шоколадку». «Ты любишь Алёнку? – со слезами в голосе спрашивал он. И, не дожидаясь ответа, говорил: «Знаю, любишь. Помнишь, как в прошлый Новый год я дарил тебе эту шоколадку,