– Извини, Грейс. Это было довольно сложное утро. Ты готова отправиться в Западную Африку?
Раздраженная долгим ожиданием, Грейс заявила:
– Частицы Эдема там нет.
– Ты провела всего несколько часов в этих воспоминаниях, – сказала Виктория. – Тимбукту[14] был крупным торговым центром.
– Мне кажется, что это просто пустая трата времени, – сказала Грейс.
Виктория вздохнула и провела пальцами по лбу.
– Я знаю, что ты нетерпелива. Но другого пути нет. Данные, которые мы получили из файлов Монро, являются неполными. Если бы у нас было его ядро Анимуса, мы бы точно знали, куда тебя отправить.
– Значит, вы его не нашли?
– Нет.
– Как насчет Оуэна и Хавьера?
– Мы бы сообщили тебе, если бы что-нибудь знали. Но информация, которой мы обладаем, приводит к заключению, что некоторые из твоих предков имели отношение к частям Трезубца. Мы делаем все возможное, используя то, что имеем. Сопоставляя исторические данные и отправляя в разные места твоих друзей, мы пытаемся сузить круг поиска. На все это требуется время.
Грейс вошла в кольцо и надела пояс.
– Я хотела бы занять место Натальи. Она даже не хочет входить в свою симуляцию. И сейчас она – наилучший вариант, не так ли?
– Признаю, было бы неплохо, если бы мы могли отправить тебя в ее воспоминания. Но этот Анимус намного быстрее и стабильнее, чем Геликс.
– Поэтому я просто должна ждать и ничего не делать.
– Нет, не ничего.
– Кажется, будто я ничего не делаю.
– Почему тебе так кажется?
Грейс заметила изменение в тоне Виктории, когда она переключилась с режима «ученый» в режим «психотерапевт». Женщина слегка наклонила голову, ее взгляд стал очень мягким и серьезным. Но Грейс была не в том настроении, чтоб заниматься терапией.
– Неважно. Давайте просто сделаем это. Западная Африка так Западная Африка.
Виктория заколебалась.
– Ты уверена? Мы можем поговорить об этом.
– Я в порядке.
Грейс приготовилась.
– Может, в этот раз я что-нибудь найду.
– Если ты уверена, – сказала Виктория, медленно поворачиваясь к компьютерам, – я верну тебя в тот момент симуляции, на котором ты остановилась вчера.
Прикрепив Грейс к экзоскелету и всем устройствам, она выставила ее текущие жизненные показатели и надела на ее голову шлем.
– Ты готова?
– Да.
Загрузка Коридора Памяти через три, две, одну…
В сознании Грейс произошла яркая вспышка. Через мгновение она очутилась в той знакомой пустоте туманных форм, которые время от времени появлялись в поле зрения и были ни на что не похожи.
– Как ты?
– Просто замечательно.
– Симуляция готова. Скажи, когда можно начинать.
Грейс закрыла глаза, ожидая момента,