Они сидят молча, обнявшись. Она доедает мороженое. Любимое – «Ленинградское». Он «не потребляет». Он вообще не ест сладкого. Говорит, что ему невкусно.
– У тебя странный вкус, – удивляется она, – горько-кислый. Ужасный!
Он кивает и соглашается:
– Ужасный, чистая правда. Ну, раз я выбрал тебя.
– Я про неспелый крыжовник и кофе без сахара, – говорит она.
И они заливаются смехом. Таким звонким счастливым смехом, как смеются только в юности. На них обращают внимание.
А им наплевать. Абсолютно, категорически. Им наплевать на все и на всех.
Кроме друг друга.
Друг к другу они нежны. Даже прислушиваются к дыханию друг друга. Им это важно. Они ловят взгляд друг друга. Это тоже так важно, что прямо…
Нет ничего на свете важней. Нет вообще ничего важнее, чем они. И еще – их любовь.
Вот это самая важная штука. Самая важная вещь. И ничего, кстати, смешного!
Влюбленные – они ведь такие. Могут обидеться.
Только с ним она примирилась со своим именем. Он сразу назвал ее Влада. А на самом-то деле она была Владлена. Папуля изощрился, чтоб его. Мать рассказывала, что хотела назвать ее Дашей. В честь бабушки. А тут подключился папуля, и, разумеется, мамино предложение было тут же снято – с мужем она не спорила. Ни по каким вопросам. Отец называл ее всегда полным именем – Владлена. Лет в десять она узнала, что это означает «Владимир Ленин». Кошмар. После этого свое имя она стала ненавидеть сильнее. А он, ее любимый, вдруг сразу назвал ее Владой. Сказав, что она им владеет – навеки и безвозвратно. Влада, владелица. Владелица его души и сердца. И она примирилась тут же, а со временем даже смогла полюбить свое имя.
Став взрослой, она даже в связке с отчеством представлялась Владой – Влада Витальевна. А что, неплохо.
Познакомились они банально – на улице. Точнее, у выхода из метро. Ехали вместе от «Проспекта Маркса» до «Проспекта Вернадского». Она видела, что худой, синеглазый и симпатичный парень, сидящий напротив, внимательно ее изучает. Оторвалась от книжки и бросила на него довольно суровый взгляд. Он смутился, улыбнулся и слегка развел руками – не обессудьте, мол! Не в моих силах оторвать от вас взгляд!
Словно извинился.
А она нахмурилась и снова уткнулась в книжку. Всю жизнь она помнила этот день и помнила то, что читала – рассказы О’Генри.
Выйдя на улицу, она почувствовала, что он идет следом. Резко обернулась:
– Что вам от меня надо?
Он тяжело вздохнул и сказал:
– Все! С сегодняшнего дня и до конца жизни. Вас это пугает?
Она тоже вздохнула:
– Нет, не пугает. Это должно пугать вас и ваших родителей.
– Почему? – удивился он.
– А потому, что это – диагноз! – отрезала она. – Или несусветная наглость. Хотя вам кажется, что все это страшно остроумно, правда?
Он покачал головой:
– Ничего остроумного я здесь не вижу. И вообще, я человек серьезный. Честно. И это не мой способ знакомства.
Она досадливо махнула рукой и пошла к