– Тоже мне игра в благородство! – фыркнул Денис. – А сама-то ты кто?
– У меня есть еще денежный запас. Когда меня увольняли, точнее, я сама увольнялась, мои работодатели уважили Трудовой кодекс и выплатили мне все, что причитается по такому случаю.
– А у меня есть рядовые подработки.
– Ладно! Иди! – махнула я рукой. – Только недолго. А то мне одной плохо.
– Правда? – расплылся в улыбке Денис. – Девочка моя! Не скучай! – он наклонился и влепил мне звонкий поцелуй в лоб. Потом подоткнул одеяло со всех сторон и спросил:
– Так удобно?
– Ага! – я закрыла глаза. Мне хотелось поскорее остаться одной.
Денис ушел, а я встала и спустилась вниз, держась за стенку. Меня то и дело пошатывало, и я прислонялась к стене, борясь с искушением плюнуть на все, подняться обратно и лечь в постель.
Дойдя до конца лестницы, я перевела дух и тут едва не упала, успев вовремя уцепиться за перила.
Я поставила чайник на плиту и села на табуретку. Пока кипел чайник, я решила пойти к калитке и посмотреть на то место, где стояла женщина. Мне почему-то казалось, что я как в хороших детективных романах обязательно найду там «следы присутствия» чужого человека, вроде примятой травы или брошенного окурка. Или, на худой конец, клочка ткани на ветках кустов…
Выйдя на крыльцо, я ахнула. Крепкая береза была разломана пополам, и обезглавленное дерево валялось за калиткой.
Трава была не просто влажной, а мокрой, и я рисковала промочить ноги, поэтому вернулась в дом и надела старые резиновые сапоги с небольшой дыркой сбоку: в этом месте отклеилась подошва.
Несколько метров до калитки стали для меня настоящей голгофой. Когда же я вышла за ограду, то, естественно, ничего не обнаружила: ни окурков, ни следов, ни клочков ткани.
Хотя я была уверена, что женщина была.
И стояла здесь, смотря на мой дом.
Вернувшись в дом, я выключила чайник и заварила чай с мятой. Затем набрала телефон Милочки.
– Алло! – откликнулась она.
– Ты где?
– Взяла отгул и дома отлеживаюсь. Я не могу идти на работу после таких событий. Мне нужно время, чтобы прийти в себя.
– Понятно. А я заболела.
– Температуришь?
– Тридцать семь и пять. А вечером был настоящий жар.
– Денис с тобой?
– Уехал за продуктами.
– Это хорошо, что ты не одна. А вот Васек куда-то смотался, ничего не объяснив. Как всегда, – с обидой сказала Милочка.
– Объявится. Слушай, тебе из милиции не звонили?
– Нет, – насторожилась Милочка. – А что?
– Я по поводу… француза. Интересно, кто он?
– Интересно? – не поняла мой интерес Милочка. – С какой стати?
– Ну… просто…
– Нет. Мне совсем неинтересно, – твердым голосом сказала Милочка. – И лучше бы его вообще не было.
– Я согласна с тобой. Но…
– Саш! Может, позвонишь в другой раз. Я вообще-то сплю.
– Ладно,