– Как? – удивился директор Центра контроля.
– Дыроколом. Англичане называют его крякгеном – от английского crack – трещина, поскольку этот преобразователь делает дырки в вакууме или трещины.
– Я не знал, что уже готов работающий концепт.
– Не просто концепт – полноценный корабль, способный развивать почти световую скорость.
– Я не знал, – повторил Бойко с удивлением.
– Простите ради бога, Виталий Васильевич, – улыбнулся Кочергин. – Мы не афишировали работу над проектом «Енисей». Кстати, корабль тоже назвали «Енисеем». Об испытаниях знали только разработчики и испытатели.
– Понятно, поздравляю. Кто испытывал корабль?
– Экипаж полковника ВКС Аурики Ветровой, – сказал Стогов. – Первоклассные специалисты, прекрасно справившиеся с заданием.
– Параллельно с нами над созданием корабля с крякгеном работали и американцы, – добавил Сароян.
– Не только американцы, – сказал Кочергин. – И китайцы, и европейцы в ЕКА, и индийцы. Насколько нам известно, все они тоже близки к решению проблемы.
– Кроме европейцев, – уточнил Бояринов. – Они слишком поздно поняли возможности crack-эффекта.
– Но и у наших партнёров, и у нас всего месяц, что мы успеем сделать?
Присутствующие замолчали, переглядываясь.
– Сначала надо добраться до пояса Койпера, – хмуро сказал Сароян. – Убедиться, что мы не ошиблись и к нам действительно летит Бич Божий. А заодно натравить на нейтрализацию угрозы все наши учёные умы и найти способ избежать апокалипсиса.
Кочергин некоторое время рассматривал в глубине экрана тоненькую соломинку с узловатыми утолщениями по всей длине: это было изображение суперструны, пролетевшей сквозь всю Солнечную систему пятьдесят три года назад. Переключил аккаунт и некоторое время разглядывал появившееся изображение: суперструна, получившая название Космическая Китайская Стена, пролетела мимо Солнца на расстоянии всего в три миллиона километров, и Солнце отреагировало на это гигантским протуберанцем.
Министр передернул плечами, поднял глаза на Стогова.
– Семён Сергеевич, сколько потребуется времени на подготовку экспедиции и полёт к объекту?
– Надо посчитать…
– Мне сегодня докладывать президенту о предпринятых мерах, нужны хотя бы прикидочные цифры.
Начальник Центра экстремального оперирования покосился на заместителя, несколько секунд изучал экран своего планшета.
– Подготовка не займёт много времени, день-два, не больше, да и полёт тоже. При минимальных нагрузках на генератор «Енисей» спокойно выдержит одну треть скорости света и долетит до Койпера за сутки.
Приглашённые оживились. На лице Бойко отразилось сомнение.
– Вы не заблуждаетесь насчёт световых скоростей, господа генералы? Нам действительно они доступны?
– Уже доступны, Виталий Васильевич, – проговорил Сароян. – Недалеко то время, когда мы начнём