Книга является одной из попыток дать широкую картину героического освоения Сибири, Забайкалья, Дальнего Востока. Хронологически книга охватывает период от первого похода Ермака за Урал до окончания Великой Отечественной войны на Дальнем Востоке. Освещены вопросы установления границ с Монголией, Китаем, Кореей и Японией, использования КВЖД.
Часть 1. Бросок копья на Восток
Чтобы иметь представление о заселении русскими людьми Приморского края, необходимо прежде рассмотреть события, связанные с освоением Урала, Сибири, Забайкалья, Приамурья, понять причины перехода в русское подданство многочисленных народов, исконно проживавших в этих местах.
Изначально Россия расширяла свои владения за счет северных и северо-восточных территорий. Их называли Югорской землею, а народы, заселявшие эти земли, – молголозеями, так как они питались в основном рыбой и мясом диких животных. Описывали их по-разному, иногда придавая им фантастические формы тела, не располагая еще достоверными сведениями, пользуясь различными слухами и легендами об образе жизни незнакомых народностей.
Имя «Сибирь» в древних летописях стало упоминаться с 1483 года в описании похода вогульского князя на Асыку и Юргу на реке Оби. Вскоре русские люди стали проникать на Урал и за его пределы. Позднее Иван Грозный в письме английскому королю, направленном в 1554 году, указывал себя в качестве повелителя Сибири. Под этим термином тогда понимали кучумово ханство на берегах Иртыша – не имея еще представления о колоссальных размерах континента.
Официальное название «Забайкалье» стало применяться с 1850–1851 гг., после учреждения царским правительством Забайкальской области.
Приморье стало считаться территорией Российского государства только с 1860 года. Сведения о древнем и средневековом прошлом этих мест довольно скупы и в основном опираются на гипотезы и предположения.
С конца XVIII – начала XIX века сведения об истории этих краев основаны на работах исследователей и путешественников, побывавших в этих местах после того, как данная территория вошла в состав земель Российского государства.
Русские первопроходцы достигли берегов Тихого океана, пройдя длинный путь от Урала до Аляски, Якутии и озера Байкал, проплыв по бурным рекам Ингоде, Шилке, Амуру, поднявшись в устье реки Аргунь. Они преодолевали труднодоступные места, несли потери в кровавых сражениях с многочисленными племенами местных народов, которые не имели своей государственности, теряя своих друзей и соратников, погибающих от стрел и копий, голода, холода, несчастных случаев в походах. Это были люди, одержимые жаждой открытий и приключений.
Проникновение вольных людей в Сибирь и Амурский край было продиктовано целью наживы, добычи военных трофеев, сбора дани, ясака, с жителей этих богатых зверем, рыбой, пушниной мест. Будоражили умы первопроходцев и слухи о краях, богатых золотом