Ади нравится Тель-Авив с его бешеным ритмом и безграничными возможностями, нравится старый северный район, где она живет, потому что хотя это почти центр, но есть здесь своя атмосфера – домашняя, доброжелательная. Особенно ей нравится субботнее утро, когда ее ровесники толпятся в кафе или катаются на велосипедах в парке Яркон. Когда она два года назад покинула родительский дом в Хадере и переехала в Тель-Авив, то боялась, что будет одинока в большом городе, что здесь будут насмехаться над ее провинциальностью. Но опасения оказались напрасными. У нее множество друзей, и она встречается с ними каждый вечер. Конечно, ей, секретарше в бухгалтерской конторе в «Азриэли-центре», частенько приходится работать сверхурочно, зато Ади не должна ни перед кем отчитываться. Ее родители (особенно отец) не в восторге от этого. Они хотят, чтобы она продолжила образование, как ее старший брат, который учится на инженера в Технионе, или как ее школьные подруги, заваленные сейчас кучами книг и готовящиеся к экзаменам в университеты и колледжи. Но Ади как-то удается не поддаваться этому давлению. Это нелегко, особенно если учесть, что родители до сих пор оплачивают ее съемную квартиру, но она очень старается быть свободной и наслаждаться жизнью.
Напевая вполголоса, Ади подошла к подъезду своего дома. Алкоголь пел в крови, унося проблемы и заботы. Вечер четверга, близится долгожданный уикенд. Может быть, даже удастся встретиться с Асафом…
Шелест за изгородью нарушил ночную тишину и напугал ее. Это, конечно, кошки той странной бабульки из дома напротив, успокаивала она себя.
– Ты здесь живешь? – услышала она за спиной приятный мужской голос.
Она обернулась. Из темноты за колючими кустами живой изгороди показался высокий худощавый человек в бейсболке и солнцезащитных очках. Темные очки? Посреди ночи? Ади невольно напряглась.
– Ой, ты меня напугал, – прошептала она, отступая.
Человек подошел поближе, но лицо было по-прежнему скрыто тенью от бейсболки.
– Погоди, лапочка. Я только один вопросик хочу задать. Ты что, торопишься? – спросил он добродушно.
Слишком добродушно. Сердце подсказывало Ади, что пора бежать, но она застыла на месте, как олень в свете фар.
– Вот хорошо. Совсем другое дело. – Теперь он стоял почти вплотную к девушке. – Тебе нечего бояться. Просто один вопросец. И все…
Слова вроде бы успокаивали, но в голосе было что-то, заставившее ее занервничать, – то ли насмешка, то ли презрение.
– Прошу прощения… я спешу… – Голос Ади дрожал, хотя она очень старалась этого не выдать.
Она повернулась спиной к незнакомцу и сделала шаг, стараясь