– И это было. Едва по физиономии не схлопотал.
– От Фархада?
– Еще чего! От какого-то из его волков. В последний момент успел сказать, что – советский.
– Тот небось не поверил. У тебя же рожа, как у ихних повстанцев. Верно, Люда? – Уланов повернулся к женщине, вовлекая ее в разговор.
– Действительно, похож, – согласилась она, разглядывая Хомутова. Глаза у нее были спокойные, зеленовато-серые, опушенные темными густыми ресницами.
– Чепуха, – буркнул Хомутов. – Это все из-за загара. Бросьте чушь городить…
– «Чушь», – передразнил Уланов. – Ты когда на хедарском говоришь, тебя местные за своего принимают. – Он улыбнулся Людмиле. – Представляете, Люда, едет Хомутов однажды через некое селение, машина сломалась – хоть караул кричи. Подходит к нему тамошний полицейский. Скучно блюстителю порядка, разморило его, полдень. Ну а в Джебрае, да будет вам известно, никакая работа быстрее, чем за неделю, не делается. И тут Хомутов…
– Ну ладно, будет тебе!
– Чего – ладно? Человеку ведь интересно.
– Интересно, – подтвердила Людмила.
– И тут Хомутов вдруг начинает по-джебрайски орать на полицейского. Чтоб в две минуты, значит, все было сделано и бензин чтоб под горловину… И как вы думаете, каков был результат?
– Ну? – спросила Людмила, смеясь.
– Через четверть часа товарищ Хомутов уже продолжал путешествие. И знаете, почему? Полицейский принял его за важную шишку из Хедара. По меньшей мере за министра внутренних дел!
– Ну и трепло же ты! – бросил в сердцах Хомутов.
– Я? Трепло? – Уланов готов был обидеться. – Давай по порядку. Обломался по дороге? Было?
– Было.
– На полицейского орал на хедарском диалекте?
– Орал.
– Машину отремонтировали?
– Отремонтировали.
– За бензин ты платил?
– Пошел ты к черту!
– Не платил, не платил, я же знаю! И после всего этого ты хочешь, чтобы тебя за джебрайца не принимали?
Хомутов махнул рукой и двинулся на кухню. Уланов протиснулся следом, поплотнее прикрыл за собой дверь и спросил шепотом:
– Ну как тебе? Видал? – теперь он говорил о Людмиле.
– Ничего. Кто такая?
– Только что из Союза. В госпитале будет работать. Похоже, «чекистка».
– С чего ты взял? – спросил Хомутов.
– Точно тебе говорю! Незамужняя – мало мы, что ли, таких видали? Но предупреждаю – сегодня сплю с ней я.
– Феодальное право?
– Вот-вот.
Дверь отворилась, и Людмила проговорила укоризненно:
– Вы чего меня бросили, ребята?
– Людочка, не волнуйтесь, – засуетился Уланов. – Мужской разговор. Проблема торжественного приема в вашу честь.
– И как – решена проблема?
– Паша, решена? – осведомился Уланов.
– Давай, берись за картошку. Она за диваном, в сумке. А мы с Людой займемся более тонкими материями.
Хомутов извлек из