– Ах да, забыл, ты же не приветствуешь рукопожатия.
– Подумать только… Сам Максим Евгеньевич Братухин пришёл в мою скромную лабораторию. А ведь последний раз мы виделись, когда, – Олег затянул последнюю букву слова, вспоминая событие из далёкого прошлого.
– Когда учились у Владимира Владимировича, – подхватил Макс.
– Точно. Ты тогда ещё ушёл со второго курса, чтобы заняться музыкой.
– А ты остался, чтобы посвятить себя науке. И как? Получилось?
– Как видишь, сижу вот, людей от болячек спасаю, да плюшками временами балуюсь, – профессор кивнул головой в сторону опытного образца двигателя внутреннего сгорания, – А у тебя как? Ну, с музыкой.
– Да, знаешь, как-то не срослось. Я так и не записал то самое соло. Но пока что умирать не собираюсь и думаю, что всё ещё впереди.
– Мне всегда нравился твой оптимизм. Так, может, не будем продолжать беседу в сухую?
– Определённо хорошее предложение, доктор Перевозников.
Олег проследовал к небольшому шкафчику в дальней части лаборатории со словами:
– Чаёк? Или чего покрепче?
– Если честно, я бы не отказался, – ответил Максим.
Учёный достал закрытую бутылку, наполненную пятизвёздочным коньяком.
– Даже не начатая, – подметил Макс.
– Пациент подарил. Я тогда вылечил его сыпь на одном необычном месте, так он…
– Прошу, избавь меня от подробностей своих неестественных похождений, – бестактно перебил Максим.
– Это была область за ключицей… Ладно, закроем тему. Скажи лучше, как ты меня нашёл? – спросил Олег, тщательно протирая гранёные стеклянные стаканы.
– Я слышал, что в старом университете завёлся чудо-доктор. Хворь любую лечит, да и с мужчинами ложе разделить не прочь. Решил проверить свои подозрения, и вот я здесь.
– А где ты это, позволь узнать, слышал?
– Видел город, недалеко отсюда, на месте бывшего центра? Очень красивое место, скажу я тебе. Там жизнь обретает истинные черты аристократии, стараясь повторить как можно больше пороков прошлого. Так вот, я там, в заведениях разных концерты даю, ведь я как-никак музыкант. А мы, как десантники, бывшими не бываем. Играл я как-то в одном кабаре, «Синяя мельница» называется, а над ним, представляешь, публичный дом! Ну я и успел познакомится с тамошними дамами. А они, знаешь, хорошо умеют работать язычком. Свежие сплетни, слухи первее всех узнают, а бывает и со мной ими делятся. В свободное от работы время они собираются в коридоре, чтобы послушать моё выступление, – Макс мельком улыбнулся и продолжил: – никогда не думал, что моя музыка найдёт признание среди жриц любви. Собственно вот так я и заполучил новое сомнительно знакомство.
Тем временем сорокаградусный спирт разливался в гранёных стаканах,