Я надкусил плод. Какой-то странный вкус. То ли сладкий, то ли солёный, а чуть позже он стал каким-то кислым, что ли, или даже горьким, с лёгкой перчинкой.
– Костя, мне нужен помощник. Хотите поработать со мной? – вдруг сказала Лили.
Я чуть не поперхнулся. Какой из меня помощник? Я писака, да и работать с бабами – то ещё удовольствие.
– Я хорошо плачу. И давай уже перейдём на «ты»?
Я кивнул, а она продолжила:
– Я набираю новую команду. Хочу перерождения. Понимаешь меня?
Её блестящие глаза казались ужасно чёрными в этом полумраке. В уголках пухлых губ затаилась загадочная улыбка. Сердце заволновалось. Какое красивое лицо! Как приятно, сладко, страшно смотреть на него. Оно притягивает и манит.
– Я поговорила со своим продюсером, – её губы презрительно скривились. – Мы решили, что помощник получит аванс 70%, а по оконч…
Я заметил, как она скривилась при упоминании продюсера и потому перебил:
– Я согласен.
Мне нравилось корчить из себя героя. Я хотел, чтобы она смотрела на меня тепло и благодарно за то, что я избавляю её от неприятных объяснений. Мне очень хотелось удивить её.
– Лили, я согласен.
– Прекрасно! Договор уже на твоей почте.
Я встал. Мы пожали друг другу руки. Она не спешила отнять свою.
– Когда начинать? – спросил я.
– Начинать? – переспросила Лили, будто не понимая о чём это я.
– Ну да. Работу. Когда начинать?
Она закинула голову, рассмеялась и сказала: «Ах да. Работу… Завтра! Начинаем завтра!»
Лили отошла. Я взялся за ручку двери. «Всем нужно перерождение» – сказала она, когда я открыл дверь. Затем певица чему-то громко рассмеялась, а я, не оглядываясь, вышел.
Уже на улице, я вызвал такси и поехал к клубу «Зеро», где оставил вчера машину. По пути написал жене, чтобы она собиралась – поедем к матери в пансионат.
Вечер
Я сидел в машине, слушал джаз и ждал Иру. Наконец, она, в песочном пальто и голубом шарфе, подошла к авто, села внутрь и запах её сладковатого парфюма заполнил салон автомобиля. Я чуть не задохнулся и слегка приоткрыл окно.
– Привет, что случилось? – спросила жена, пристёгивая ремень безопасности.
– Что-то с матерью. Позвонили. Сказали приехать.
Я завёл мотор и тронулся. Сейчас жена упрекнёт, что редко посещал мать. Спросит, когда последний раз интересовался её здоровьем. Чтобы избежать этого, я слегка прибавил громкость.
– Когда ты был у неё последний раз, Костя? – спросила Ира учительским тоном.
Ну вот. Я знал.
– Давай не сейчас, а. Ты многого не знаешь.
– Ты не навещал её три года! Три года, Костя, ты не интересовался родной матерью!
– Ир.
Она замолчала. Я почувствовал облегчение. Пару минут мы ехали, не говоря ни слова. Затем жена проговорила, размахивая руками:
– Да, ты, конечно, оплачиваешь проживание,